在經濟社會中，每當市場興起一個新鮮事物，最賺錢的都是那個發起者，其他一擁而上的跟風者，把這條路當成了“陽關道”。事實上，他們隻能吃到一點別人剩下的殘羹冷炙，甚至根本就賺不到錢。雖然“淘金”是一條“陽關道”，但淘金的人太多了。如果我們總是盯著“陽關道”，跟別人去擠去搶，就會弄得頭破血流，卻還是一無所獲。
陽關道寬敞，危險性小，有人探路，走得也快，也許是最穩當的。但這條路走的人也多，也是最不靠近成功的。因為每一條“陽關道”上都擠滿了盲目的人，何況“陽關道”也不一定名副其實。這些“陽關道”有時並不好走，而“獨木橋”雖然狹窄，但由於隻有一個人走，也許反而會走得更順利。
某大型公司引進了一條肥皂生產線，這條生產線很先進，它能將肥皂從原材料加入直到成品包裝全部自動完成。不過他們很快發現這條生產線有個缺陷：常常會有盒子裏沒裝入香皂，那些空盒子會混到成品裏麵。這家公司停用了生產線，並與生產線製造商取得聯係，詢問怎樣才能挑選出這些空盒子。製造商告訴他們，這種情況在設計上是無法避免的。
他們隻得成立了一個團隊解決問題，以幾名博士為核心、十幾名研究生為骨幹的攻關小組綜合采用了機械、微電子、自動化控製、X射線探測等技術，最後花了幾十萬元在生產線上安裝了一套X光機和高分辨率監視器。每當空香皂盒通過，探測器就會檢測到，一條自動機械臂會將空盒從生產線上挑出來拿走。
南方某個鄉鎮企業也引進了同樣的生產線，老板同樣發現了這個問題。他找來了個小工，告訴他說：“你把這個搞定，不然扣你半個月工資。”小工很快想出了辦法，他在生產線旁邊放了台大功率風扇猛吹，空盒子分量輕，在通過風扇時自然會被吹走。相比那家大企業的正統做法，小工用的就算是民間的“土方子”了，然而他同樣解決了問題。從這個角度來說，這個小工的做法並不比那些科研人員的方法差，既經濟又實惠。小工走獨木橋還比科研人員走陽關道快得多呢。