現代心理學的研究發現，人性是完全可以通過後天的努力加以塑造的。正是在這一基礎之上，心理學家提出了“自我意象”這一概念。
“自我意象”這一概念的提出，是心理學和個性創造領域的一大突破，也是20世紀重要的心理學發現。
“自我意象”是指一個人的心理和精神上的觀念，或其自我“圖像”，是左右人的個性和行為的真正關鍵。改變自我意象就能改變自己的個性和行為，但這並不是全部。“自我意象”同時也決定一個人成就的大小。它決定你能做什麽和不能做什麽。如果你擴展了自我意象，就能擴展自己的“潛在領域”。發展適當的自我意象能使你富有新的能量和才華，並最終將失敗轉化為成功。
任何人的心中都有一幅心理藍圖，也可以說是一種自我的圖像。自我意象就是我們經常對自己持有的一種自我觀念，它建立在我們的自我信念之上。但是，絕大部分自我信念都是根據我們過去的經驗、我們的成功與失敗、我們的屈辱與勝利，以及他人對我們的反饋，特別是童年的經驗而不自覺地形成的。根據這一切，我們在心裏造成了一個“自我”（一幅自我圖像）。對我們自己而言，一旦某種與自己有關的思想或信念進入這幅肖像，它就變成了“真實的”，我們會根據它去活動。
自我意象之所以能成為塑造和超越自己的一把金鑰匙，是因為以下兩個重大的發現：
（1）人的所有行為、感情、舉止，甚至才能，永遠與自我意象相一致
總而言之，你把自己定位成什麽樣的人，你也就會模仿你想象中的那種人行事，如果你把自己想象成“失敗型”的人，你就會失敗，盡管你有良好的願望、頑強的意誌力，甚至機遇也完全對你有利。把自己想象成一個成功者，你就會不斷地努力，最終走向成功。