生活中並不是缺少機會，而是缺少發現機會的眼睛。麵對相同情景，有的人熟視無睹，有的人則能看到機會。對於那些缺乏敏銳目光的人而言，即使機遇擺在麵前，他們也茫然不知；但對於“眼光毒辣”的人而言，機遇根本無所遁形。
詹姆斯·林出生於一個貧困的工人家庭。他的父親是個石油工人，靠做苦力賺錢養家。詹姆斯·林幼年喪母，由姑媽一手撫養長大。
14歲時，詹姆斯·林覺得自己已經長大了，不願再拖累姑媽，於是離開了學校，偷偷跑出去找工作，但並不順利。他開始一邊找工作一邊流浪。
沿著鐵路線，詹姆斯·林幾乎跑遍了全美國，他攢了一點錢，成了家，還買了房子，但他的境況並不好，很長一段時間，僅能勉強糊口而已。
多年的流浪生活，使詹姆斯·林練就了敏銳的目光，他發現了一個很大的市場——辦公大樓和工業建築，如果能夠把那兒的電氣工程承攬下來，那可是大有賺頭的。
目標是找對了，可是要攻下目標又談何容易！當時這些大一點的辦公大樓和工業建築項目，都被大公司所壟斷，如何才能擠進去分一杯羹呢？左思右想，他認為隻有降低成本，才能在競爭中獲勝。
當時正值戰爭結束不久，他打聽到有大批剩餘的軍用電線廉價出售。機不可失，他搶先一步購下了這批便宜的電線。這使他的成本大大降低，憑這一點他在承攬工程時報價低於其他公司，於是搶到了不少非住宅工程。
幾年以後，他的公司營業額已超過100萬美元，公司發展得相當不錯。
營業額達到100萬美元，這是詹姆斯事業上的第一次成功突破。因為他的傑出經營，他的公司在眾多的同類小公司中脫穎而出。但是，詹姆斯·林是個積極進取的人，他並不滿足於此，他還在尋找使企業邁上新台階的辦法。