一位禪師派他的三個徒弟去遠方。把他們送到路口，吩咐道：“從這兒往北都是通暢的大路，沿著這條大路走，不要走岔路。”
三個徒弟把師傅的話銘記心中，然後辭別師傅，沿著大路往北走。他們走了大約二百裏，發現有條河橫在麵前，沿河往西走半裏就有一座橋。其中一位徒弟說：“我們向西走一裏路，從橋上過吧！”
其他二位皺著眉頭說：“師傅讓我們一直往北走，我們怎能走彎路？”
說完，他們三個互相攙扶著涉水而去。
過了河，又走了大約二百裏，有一堵牆擋住了去路。其中一位又說：“我們繞過去吧！”
另外兩個仍堅持說：“師傅教導我們無往不勝。我們怎能違背師傅的話？”
於是迎牆前進，“砰”地一聲，三人碰倒在牆下。三人爬起來還互相勉勵：“與其違背師命苟且偷生，不如遵從師命而死。”然後又互相攙扶，向牆上撞去……
做任何事都要有靈活性。這條路走不通，還有另外一條。隻要能達到目的，走哪條路都一樣。沒有必要一條道走到黑。
從前有兩個年輕人，一個叫小山，一個叫小水，他們住在同一村莊，是最要好的朋友。由於居住在偏遠的鄉村謀生不易，他們就相約到遠方去做生意，於是同時把田產變賣，帶著所有的財產和驢子到遠方去了。
他們首先抵達一個生產麻布的地方，小水對小山說：“在我們的故鄉，麻布是很值錢的東西，我們把所有的錢買成麻布，帶回故鄉一定會有利潤的。”小山同意了，兩人買了麻布，細心地捆綁在驢子背上。
接著，他們到了一個盛產毛皮的地方，那裏也正好缺少麻布，小水就對小山說：“毛皮在我們故鄉是更值錢的東西，我們把麻布賣了，換成毛皮，這樣不但我們的本錢回收了，返鄉後還有很高的利潤！”