有一天，老和尚突然問自己兩個心愛的徒弟：“我問你們一個問題，怎麽樣才能讓貓乖乖去吃辣椒呢？”
徒弟們都愣了，心想貓是不吃辣椒的，也絕不可能乖乖去吃辣椒的啊！
不過既然師父他老人家問了，就隻好硬著頭皮回答了。
大徒弟說：“最好的方法就是灌！灌它辣椒吃，捏著鼻子往嘴裏灌它就吃了。”
二徒弟說：“這樣太殘忍了，不好。依我看，還是餓它三天，然後把辣椒拌到魚肉飯裏麵，它就順便吃了。”
大徒弟也認為這個方法很妙，但是老和尚還是搖頭。
“那麽師父你老人家有什麽高見呢？”
“很簡單嘛，你把辣椒水塗到貓屁股上麵。貓屁股辣，不得不舔。舔的時候自鳴得意，又心甘情願。那不是吃了辣椒還要感謝你的恩典了嗎？”
貓是不吃辣椒的，這是貓的天性，如果讓貓吃辣椒，兩個徒弟的方法雖然也有可行性，但並不高超，師傅的辦法看似怪，但卻是一個絕妙的、行得通的好方法。更重要的是師傅很好地利用了必然規律，讓不吃辣椒的貓不僅吃辣椒，而且是心甘情願地去吃。這種創新思維，不得不讓人歎服。從這裏我們可以看出創新應該是一種在尊重和積極利用客觀規律的基礎上的一種創新。
兩千多年前，老子就告訴我們，辦事需順其自然，順應客觀規律，亂來不得。所謂順其自然，就是要順時而動，依勢而動；就是要冷靜行事，相機行事。需要等待時便等待，需要行動時便行動，而且行必果斷，行必迅速。有條件要上、沒有條件也要上的想法就近乎一廂情願。在許多情況下，沒有條件，想上其實也上不了，硬上則往往碰得頭破血流。因為事物遵循其規律發展的自然過程並不以人的意誌為轉移。
孟子說：“我們厭惡使用聰明，就是因為聰明容易陷於穿鑿附會。假若聰明人像大禹治水，使水循著正常的軌道運行，就不必厭惡聰明了。大禹治水，就是行其所無事，順其自然，因勢利導。假若聰明人也能行其所無事，不違反自然之理而努力實行，那他的聰明也就不小了。