佛陀與弟子阿難進城乞討，阿難遇見一位老父親和一位老母親，他們雙目失明，一貧如洗，生活艱苦異常。但他們有一個極盡孝道的七歲兒子，他經常去討食物，把好的飯菜果品拿給父母吃，酸苦變味的殘剩食物留給自己吃。阿難非常稱讚這個小孩恭敬孝順父母，遂向佛陀稟報。佛陀說：“無論出家還是在家，慈心孝順，供養父母，都在情理之中，其功德也極其高尚難估。”佛陀還向阿難講述了自己孝敬父母的故事，在父母生命垂危時，他把自己身上的肉割下來供養父母，以至圓成正果，修成佛道。
天竺迦夷國裏，有一對夫婦，誌向清淨，在山中修行，信樂空閑，隻存一子，名叫“睒”。睒10歲時，老夫婦雙雙兩目失明，幸睒至孝仁慈，晝夜奉侍父母。以茅為屋，以草為蓐，不寒不熱，常得安適。眾果香甘，泉水清涼，飲食不虞缺乏。日日群鳥作音樂聲，諸獸慈心相向，並無相擾亂的意圖。睒於天寒地凍時，常穿鹿皮衣提瓶取水，麋鹿眾鳥亦往飲水，不彼此畏難。
有一天，國王入山射獵，見水邊有一群鳥鹿，引弓而射，矢箭誤中睒的胸部，他大叫一聲，血流如注，命在旦夕。國王下馬來到睒麵前。睒說：“象因牙而死，犀因角而亡，鳥因翠毛而被捕，麋鹿為皮肉而被殺。我今因何而等死？”
國王大自悔責。睒又說：“此非國王的過失，是我自己宿業所致。我不惜自己身命，但憐我父母，年既衰老，兩眼又盲！無所依靠，也當有個善養善終。我之所以懊惱，並不是為中箭流血而痛。”國王再三向睒悔過，寧願奉養睒的父母，囑咐他不要過慮！
國王一麵囑人看守，一麵去尋找睒的父母。他們聽說睒中箭，兩人昏倒於地。國王便向前扶牽睒的父母，來到睒的身旁，見其已奄奄一息，父親抱著他的腳，母親抱著他的頭，仰天大呼。母親又用舌頭舔舐他胸部的傷口，希望把毒吸入自己的口中而死，以身代子。睒胸中的毒血經母吮吸，睒便漸漸複活起來。父母驚喜，國王也非常高興。