在商務交往中，因為各種各樣的實際需要，我們需要對一定的交往對象發出約請，邀請對方出席某項活動，或是前來我方作客。這類性質的活動，被商務禮儀稱之為邀約。
從交際這一角度來看，邀約實質上乃是一個雙向的約定行為。當一方邀請另一方或多方人士時，他不能僅憑自己的一廂情願行事，而是必須發出邀請並且取得被邀請方的同意。作為邀請者，一定要端正自己的態度，做到禮儀周全，讓被邀請者感受到尊重和誠意。作為被邀請者，則需要及早地作出合乎自身利益與意願的反應。因此，不論是邀請者，還是被邀請者，都必須把邀約當作一種正規的商務約會來看待，不可不拘禮節，隨意行事。
在一般情況下，邀約有正式與非正式之分。正式的邀約，既講究禮儀，又要設法使被邀請者備忘，故此它多采用書麵的形式，以表示自己對被邀請者的重視。非正式的邀約，通常是以口頭形式來表現的。相對而言，它要顯得隨便一些。
正式的邀約，有請柬邀約、書信邀約、傳真邀約、電報邀約、便條邀約等具體形式。它適用於正式的商務交往中。非正式的邀約，也有當麵邀約、托人邀約以及打電話邀約等不同的形式。在商界人士的正式接觸中，一般會采取正式邀約，也就是書麵邀約。我們來看一下正式邀約的幾種形式。
1.請柬邀約
在正式邀約的諸形式之中，檔次最高，也最為商界人士所常用的當屬請柬邀約。凡精心安排、精心組織的大型活動與儀式，如宴會、舞會、紀念會、慶祝會、發布會、單位的開業儀式等，隻有采用請柬邀請佳賓，才會被人視之為與其檔次相稱。如果你邀請對方參加的是一項大型的活動，或者對方地位較高，一般宜采用請柬邀約。
目前，在商務交往中所采用的請柬，基本上都是橫式請柬。它的行文，是自左向右，自上而下地橫寫的。除此之外，還有一種豎式請柬。它的行文，則是自上而下的，自右而左地豎寫的。作為中國傳統文化的一種形式，豎式請柬多用於民間的傳統**際應酬。因此在這裏將它略去不提。