第二次世界大戰期間，一位名叫伊莉莎白·康黎的女士在慶祝盟軍在北非獲勝的那一天收到了國際部的一份電報，她的侄兒——她最愛的一個人死在戰場上了。她無法接受這個事實，她決定放棄工作，遠離家鄉，把自己永遠藏在孤獨和眼淚之中。
正當她清理東西，準備辭職的時候，忽然發現了一封早年的信，那是她侄兒在她母親去世時寫的。信上這樣寫道：“我知道你會撐過去。我永遠不會忘記你曾教導我的：不論在哪裏，都要勇敢地麵對生活。我永遠記著你的微笑，像男子漢那樣，能夠承受一切的微笑。”她把這封信讀了一遍又一遍，似乎他就在她身邊，一雙熾熱的眼睛望著她：“你為什麽不照你教導我的去做？”
康黎打消了辭職的念頭，一再對自己說：我應該把悲痛藏在微笑下麵，繼續生活，因為事情已經是這樣了，我沒有能力改變它，但我有能力繼續生活下去。
事情是這樣的，就不會那樣，隱在痛苦泥潭裏不能自拔，隻會與快樂無緣，告別痛苦的手得由你自己來揮動，享受今天盛開的玫瑰的捷徑隻有一條：堅決與過去分手。