一個人總是為自己打算，就會耍出一些出人意料的伎倆，這種人遲早要大敗。這就是說，老是為自己精打細算的人，最終會毀在自己手上。趙高為個人謀利，伎倆不斷。
公元前210年，秦始皇第五次出巡，返回時，車駕剛到達平原津，秦始皇突然腹痛如攪，豆大的汗珠登時冒了出來，不一會兒，即昏了過去。侍從大臣們一見這架勢，都慌了。李斯叫來了禦醫，禦醫診脈之後，已知凶多吉少，但又深知秦始皇一生寵信方士，求長生不老藥，最忌諱說“死”字，怕觸了黴頭，隻好隨便開了個藥方了事。本來藥不對症，本無效應，更何況秦始皇此時病得深重，所以，藥連服了幾副，都不頂用。李斯見秦始皇龍體日益沉重，又無良方，急催禦官，快馬加鞭，速速返回京師。
秦始皇真的病了，病得幾乎快要死了，但他至死也不曾想到，他鏟除了那麽多叛逆，卻扶植了將使他的功業前功盡棄的趙高，他雖然防之又防，仍然使自己親手創立的大秦王朝被自己的親生兒子胡亥斷送，果然是亡秦者胡，天意難違啊！
李斯見秦始皇已死，忙與趙高商議，說：“陛下後事，該如何處置？是否要馬上發喪？”
趙高說：“沙丘距鹹陽千裏之遙，幾天之內根本無法到達。萬一聖上噩耗傳出，諸公子或天下有變，那就壞事了，不如秘不發喪，暫將聖上棺殮放置車裏，等趕回京城再說。”
李斯說：“言之有理，咱們就這麽辦吧。”說罷，他們就張羅去了。
趙高等李斯一走，馬上緊張思謀開了。他突然眉頭一皺，計上心來。他拿了遺詔，匆匆去找胡亥，一見麵就對胡亥說：“陛下崩駕，卻不分封各公子，獨獨給扶蘇下了遺詔，讓他速回鹹陽接位，主持喪事。扶蘇一到，你就無立足之地了。公子前途，十分堪憂呢！”