漢朝曆史學家班固曾在獄中寫了一首“詠史”的五言詩，名為《詠史》，實是借本朝故事發家裏人的牢騷：“百男何憒憒，不如一緹縈。”
故事的大概是這樣的，漢文帝時期，原太倉令淳於意辭官下海，在臨淄開了家私人診所，行醫過程中出了醫療事故死了人。說起來也不算什麽事故，因為那個病人本來就是個半拉死人，淳於意是礙於情麵才勉強下藥。於是，死者家屬告官，雙方對簿公堂。
拐點一：緹縈走上訪路線，肉刑消失近千年。地方官一看死了人，當下也不問青紅皂白，就給淳於意定了肉刑之罪，押赴長安。淳於意的小女兒叫淳於緹縈，年方17歲，一心想為父親伸冤，徒步千餘公裏跟隨父親的囚車來到長安，請人寫訴狀，呈交漢文帝，最終使父親沉冤得以昭雪，還促使朝廷廢除了殘酷的肉刑。小小的一個救父舉動，卻改變了盛行幾千年的肉刑法製，或許這個小女子自己都沒想到她在曆史上還能起到這樣關鍵性的作用。
拐點二：一般來說，老百姓受了冤屈，如果在當地不得伸，可向更高一級政府或執法部門申訴，也可直接向國家領導人遞狀紙，古代中國將這種行為稱為告禦狀，現在則統稱為上訪。這個名叫緹縈的小姑娘，無疑是中國曆史上首位上訪女，可謂開創了古代上訪之先河，也是一個經典的成功案例。
李白有句名言，叫“蜀道難，難於上青天”，其實古代人上訪之難堪比登蜀道。據相關統計，古代見於史籍經傳的上訪三十餘例，獲得成功的唯有這一例而已，而且其成功裏麵還包含了太多的偶然性。
首先是交通問題，那麽遠的路，完全靠雙腿走下來，這對隻有17歲的小姑娘來說，體力上顯然不可能。若無堅強的毅力和為父伸冤的信念支撐著，恐怕很難實現上訪的目的，因此，我們隻能理解為是一個偶然。