明太祖朱元璋是個不折不扣的人精，別人想不到的他會想到，別人想到的他早已經開始計劃了。《明實錄》裏評價劉基說：“伯溫具運籌帷幄、決勝千裏之能。”在趙炎看來，這種才能，朱元璋也有。
去古城南京遊曆，不難發現這樣一副對聯，上聯：此地有佳山佳水，佳風佳月，更兼有佳人佳事，添千秋佳話。下聯：世間多癡男癡女，癡心癡夢，況複多癡情癡意，是幾輩癡人。此聯的作者正是朱元璋，寫作時間是洪武二年，寫作對象是秦淮大院。別看朱元璋沒有受過正規教育，完全靠自學成才，但寫起對聯來，並不輸於當時的許多讀書人。就此聯來說，如果是平常的讀書人所寫，醉翁之意不過在山水而已，行文求個對仗，為對而對。但朱元璋畢竟是個人精，寫作此聯的動機很不單純，起碼蘊含了三個計劃。
秦淮大院是個什麽去處？說白點，就是官辦妓院，後台老板姓朱，名元璋是也。開妓院幹嗎？安置流民，這就是朱元璋的第一個計劃。元末戰火四起，老百姓流離失所者十有七八，對這個，朱元璋是深有體會的，他手下那幫兄弟們幾乎清一色是流民。流民沒飯吃，沒地方住，將來還會造反，是社會不安的因素。朝廷在秦淮河畔辦妓院，帶個頭，可以掀起全國各地興辦妓院之風，從而大量安置流民，特別是那些女性流民，幫助她們實現再就業。老鴇也好，妓女也罷，還需要不少服務人員，都是可以養家糊口的工作。
洪武二年是個什麽形勢？大軍北上，正與蒙元殘餘勢力作最後的決戰，朝廷需要大量的軍費開支。麵對一個滿目瘡痍的爛攤子，采取鼓勵農耕、與民休息等措施，需要很長的時間，到哪兒搞錢呢？
拐點一：這就是他的第二個計劃：籌款。自己開妓院，可以大量吸納民間資本，來錢快，還無需成本；如果是其他人開妓院，對不住，請按章交稅，少一分也不行。這個計劃很高明，在趙炎看來，估計一定是跟春秋時期齊國的管仲學的。朱元璋不怎麽懂曆史，但他身邊有不少飽讀之士，學起來不會太難。