百折不撓就是一種堅持不懈的精神。什麽是堅持不懈呢？在大多數情況下，堅持不懈是這樣一個場景：烈日炎炎下，四肢強健、肌肉發達的西西弗斯在奮力地推著巨石，在向坡上艱苦地行進著，無論摔倒過多少次都無怨無悔。百折不撓就是有了目標就向前衝，不論多麽困難也需要堅守。其實，這很好理解，我們的傳統教育也多次告訴了我們應該這樣做。
“屢戰屢敗”和“屢敗屢戰”的故事很令人感慨，前者隻是在描述實際情況，後者則是在宣示一種精神。太平天國最有軍事才華的統帥翼王石達開，經常和曾國藩開戰，幾乎每次都把曾國藩打得落花流水，有好幾次曾國藩都險些被抓住。羞憤的曾國藩為此投過河，在向朝廷的奏報中，他說自己是“屢戰屢敗”。可巧，好友左宗棠前來軍營，曾國藩便把奏折給他看了看，結果左宗棠說：“奏章寫得很好，但就是需要把‘屢戰屢敗’四個字的順序調換一下，改成‘屢敗屢戰’。”
曾國藩聽罷，沉吟片刻大喜過望。皇帝在看到曾國藩的奏折之後，非但沒有生氣反而大加誇獎曾國藩具有百折不撓的精神。“屢敗屢戰”不但承認了事實——經常失敗，更重要的就是告訴所有人：失敗並不可怕，隻要我努力，就一定會成功！曾國藩最終成功了。
由此不難看出，失敗並不可怕。可怕的是失掉成功的決心，被失敗後的絕望打敗。如果絕望了就真的徹底失敗了，隻有失敗後滿懷希望，才能最終獲得成功。
有的人因為努力，獲得了成功；有的人因為才智，獲得了成功；有的人因為勇氣和眼光，獲得了成功。其實，獲得成功容易，但保持成功卻並不容易。成功後失敗了，再次成功就更難。因為成功時的輝煌情景會讓人留戀，在留戀中大部分人會深深地自責，就在這種自責中日漸消沉。