當個人榮辱與民族大義同時擺在你的麵前，要你在二者之間做出一個選擇，你想過自己會怎麽做嗎？1970年12月7日，時任德國總理的勃蘭特以“夥伴”身份訪問波蘭，他此行的目的是促進兩國關係的正常化。
波蘭是第二次世界大戰中第一個被德國以閃電戰擊潰的國家。據悉，在第二次世界大戰期間，波蘭共計死亡600餘萬人，其中包括300萬猶太裔波蘭人，當時的波蘭與德國可謂仇深似海。
勃蘭特在12月7日當天，首先代表德國做了一件他前任所拒絕做的事情——與波蘭簽訂《德波協定》，承認奧德河—尼斯河為德波國界，戰後首次承認了波蘭的領土完整。
隨後，他來到華沙猶太人殉難紀念碑前，虔誠地為當年起義的遇難者獻上花圈，在撥正花圈上的挽聯後，勃蘭特默默地後退幾步，突然雙膝一屈，跪倒在了紀念碑前。
這一跪並不是計劃之中的做作之舉，據勃蘭特事後表示，他之所以跪倒在紀念碑前，是因為語言已經失去了表現力。
這一跪在德國國內引發了強烈反響，許多人因此而指責他。
這一跪對數百萬的波蘭遇難者表達了無與倫比的尊重，勃蘭特承擔了過去、現在和未來意義上的責任，令整個世界為之動容。
這一跪，勃蘭特用自己的謙卑、尋求和解的至誠，將一個嶄新的、自由民族和平的德國展現在了世人麵前，令德波和解掀開了一頁新的篇章。
40年後的同一天，2010年12月7日，當現任德國總統武爾夫再度來到華沙猶太人殉難紀念碑前敬獻花圈時，他表示了對勃蘭特的無比尊敬。他稱讚，這曆史性的一跪是最偉大的和解姿態。
什麽是民族大義？什麽是屈己為國？勃蘭特以他的全部人格，用他的驚世舉動為我們作出了最好的詮釋。