15年前，比爾已經決定自己要做一個計算機工程師。他的妻子認為這是個好想法，並且想知道他想到哪兒上學。
“我還不知道，”比爾回答說，“但是我明天將查查這些學校。”
比爾開始一一查找，甚至包括外國的一些學校。他盡可能地到那些學校同學校的師生交談。很快地，他累積了相關學校、公司和行業的信息。
規劃是一件很複雜的事。每一所學校都有其長處和短處，比爾一一審查。他覺得放棄每一種可能性都是可惜的。
比爾全麵地審查，花了大量的時間去評估那些需求和趨勢。當然在他挑選學校時，必須考慮如何養家糊口和與家人保持聯係。在得到每一個新信息和考慮新因素時，比爾都要通盤考慮他的行動計劃，花幾星期、幾個月甚至幾年的時間，對它所需要的和可能造成的後果進行調整和評估。
比爾想找到成為計算機工程師的最好辦法，整整一年他都在考慮，然後是兩年、三年、四年……
比爾當然知道，要成為一個計算機工程師，他需要將目標分成幾個必須采取的步驟，畢竟他不能直接走入霍尼韋爾公司，坐在計算機桌前，並宣稱自己是個工程師，目標就達成了。
但比爾失誤之處在於：他把這些行為劃分成太小的單元。比爾一直忙於收集和分析堆積如山的信息，雖然這麽做的結果，可能會達到天衣無縫的境界，但也有可能等到他做出選擇時，計算機已經過時，也就是說，比爾在細節中迷失了。
如此細致、周密的計劃可能會造成需要和實現的大量延誤，除此之外，狹隘、詳細的計劃還可能成為進度遲滯不前的障礙。
世界的不確定性決定了意外結果的存在，如果比爾選擇的學校改變了入學要求，或他的妻子懷孕了（且可能是雙胞胎），或他在現在的工作崗位上被升職了，或他發覺他對計算機已失去興趣……這時怎麽辦？