麥基對於他遭遇的第一次意外，已全無記憶。他隻記得那是10月一個溫暖的晚上。麥基當時22歲，剛從著名的耶魯大學戲劇學院畢業。他聰明帥氣，人緣很好，踢美式足球及演戲劇都表現突出，正是意氣風發的好時光。
那輛18噸重的車從第五大道第三十四街駛出來時，麥基一點兒都沒看見。他記得的下一件事，就是醒來時自己身在加護病房，左小腿已經切去。
其後8年，麥基全力以赴，要把自己訓練成全世界最優秀的獨腿人。他康複期間飽受疼痛折磨，但從不抱怨，終於熬過來，開始在舞台和電視上演出，也交過不少女朋友。
失去左腿後不到1年，他開始練習跑步，不久便常去參加十公裏賽跑。隨後又參加紐約馬拉鬆賽和波士頓馬拉鬆賽，成績打破了傷殘人士組紀錄，成為全世界跑得最快的獨腿長跑運動員。
接著他進軍三項全能。那是一項極其艱難的運動，要一口氣遊泳3.85公裏、騎腳踏車180公裏、跑42公裏的馬拉鬆。這對隻有一條腿的麥基來說，無疑是一個巨大的挑戰。
1993年6月的一個下午，麥基在南加州的三項全能運動比賽中，騎著腳踏車以時速56公裏疾馳，帶領一大群選手穿過城鎮，群眾夾道歡呼。突然間，麥基聽到群眾尖叫聲。他轉過頭，隻見一輛黑色小貨車朝他直衝過來。
其時，比賽場地周圍馬路已幾乎全部封鎖，幾個並未封鎖的一字路口也有警察把守，沒人知道是什麽緣故，讓這輛小貨車闖了進來。
麥基對於這次挨撞可記得一清二楚。他記得群眾尖叫，記得自己的身體飛越馬路，一頭撞在電燈柱上，頸椎“啪”地折斷了。他還記得自己被抬上救護車，隨後他昏了過去。
麥基接受緊急脊椎手術後醒來時，發現自己躺在重傷病房，一動也不能動。他清楚記得周圍的護士個個都流著眼淚，一再說：“我們很難過。”