納西姆在矽穀從事科研工作有十幾年了，他有豐富的知識，也有很大的幹勁，但這些年下來取得的成果很少。研究機構給他的經費有上千萬美元，最後向他要結果時，納西姆幾乎是兩手空空，隻做了些基礎研究，沒有拿出像樣的應用技術。他在具體的研究中走了很多彎路，每天想的都是怎麽發論文，雖然在權威雜誌上發表了一大堆學術文章，但是真正有意義的東西很少。
這裏說的“意義”是：科研的目的是現實應用，而納西姆的研究都停留在了理論分析上。
從研究機構離職後，納西姆躲到家中過了幾個月的糟糕生活。有一天，他終於想通了，自己從事了這麽多年的科研工作，原來一直沒有思考科研的本質。
那麽，怎麽才能做到將思考和成果結合呢？如何改變思考脫離正軌的弱點呢？
必須把“偏離目標的思考”幹掉
一個建築大師，不可能天天砌磚頭，因為砌磚頭是工人做的工作，建築大師要做的是設計一棟房子的框架和風格，而非某個局部的細節是不是完美、某個拐角是否需要多加一塊磚。所以，要先定位自己的角色：
你是建築設計師還是工人呢？
承擔的任務和目標決定了你的思考方向，不管做什麽工作，都不能忙於思考那些無用的理論——除非你的任務就是研究理論。就像納西姆一樣，當他每天來到科研機構上班時，他的腦海中浮現出來的第一個念頭是什麽呢？他有沒有想過自己日複一日地工作是否和目標吻合呢？如果他早早地思考這個問題，就不會在十幾年的時間中做了一大堆對目標毫無幫助的“成績”。
認清高效思考的本質
去矽穀參觀時，我認識了一個德國籍的科學家格拉菲特，他是一個“牛人”，許多公司出重金爭搶他。他主要的研究領域是人工智能，已經有20年的豐富研究經驗。格拉菲特的工作方法特別簡單——不是鑽到複雜的理論中碰運氣，而是針對一個具體的功能開發實際的應用程序，看看運行中有什麽毛病。如果沒毛病，就繼續優化提升；如果有毛病，就找出問題解決掉。