三年前，密蘇裏州多拉鎮的辛斯裏一家，麵臨著一個艱難的決定。
買頭新騾子，還是買部二手“甲殼蟲”？
他們對比了這兩種方案的可行性。
第一個要考慮的問題是奧索卡嚴寒的冬天。這對溫血的騾子而言，不勝辛苦；而對氣冷式的VW而言，則無所謂。
其次是兩個候選者的飲食習慣：幹草PK汽油。
辛斯裏先生這麽表達自己的觀點：“我花一塊錢的汽油可以跑80多英裏，而且很快。”
再次是通往他們木屋的路況。在這條路上，需要很多匹騾子才能拉動一輛馬車，也有很多普通汽車一陷就是幾個小時。
騾子需要一個倉庫容身，“小甲殼蟲”不需要。“它整天暴露在外麵，漆色卻跟我們剛買來時幾乎一樣。”
最後是保養問題。當一頭騾子老了，隻有一個處置方法：殺死它。
但是，如果“甲殼蟲”真的出了毛病，離辛斯裏家兩加侖車程的地方，就有一家VW代理行。