著名作家巴金曾經說過：“生命的意義在於付出，在於給予，而不在於接受，也不在於爭取。”有付出才有回報，在人的一生中，隻有付出了血和汗，才能得到成果；那些妄想不勞而獲，幻想“天上掉餡餅”的人，最後往往事與願違。
有這樣一戶人家，夫妻倆勤勤懇懇，成天到晚工作著，因此過了幾年，這一家便漸漸富足了。夫妻二人對孩子從小就十分的溺愛，把他當做“小皇帝”一般來看待。時間長了，孩子衣來伸手，飯來張口，養成了懶惰貪吃的壞習慣。老兩口去世後，孩子便守著父母留下來的基業，成天吃喝玩樂，從來沒有想過自己去努力。餓了吃父母留下的糧食，冷了穿父母留下的衣服，過著神仙一般的快活日子。好景不長，這樣過了一段時間，家裏隻剩下一袋米了。最後，孩子被活活餓死、凍死了。
天下沒有吃不完的飯，沒有穿不破的衣，想要做到豐衣足食就必須付出辛勤的勞動。故事中那個孩子的下場就是不勞而獲者的下場，也是隻知道接受、不知道付出者的下場。世界上任何事情都是遵循能量守恒定律的，不付出就想得到收獲的成果，在現實生活中是永遠都不可能實現的。
每個人都在麵臨著選擇。其實，選擇貢獻比選擇索取更有意義；選擇付出比選擇接受更有益處。這是因為，付出後別人給予的感激之情與獲贈別人所給相比較，前者所帶來的心靈上的滿足不是後者可以比擬的。
有一對親兄弟，從小在同樣的環境下長大，但性情卻迥然不同。哥哥生得一身懶骨頭，好吃懶做；弟弟卻手腳勤快，喜歡幫助別人。有一天，兄弟倆一起坐車出門辦事，不巧雨天路滑，兩兄弟隨車摔下斷崖，命喪黃泉。
兄弟倆的魂魄恍恍惚惚地來到了陰曹地府，被小鬼抓到閻羅王的麵前。閻羅王寒著一張鐵青的臉，瞪著銅鈴般的大眼，撫尺拍得山響，大聲說道：“你們兄弟兩人上輩子做人，沒有做過什麽傷天害理的事情，下輩子還能夠保有人身，出生做人。判官，查查看，有哪戶人家需要胎兒去投胎轉世的？”