羅素今晚我演講的題目是：為什麽我不是基督教徒。首先，也許應該搞清楚，人們所說的“基督教徒”這個詞是什麽含義。現在，許多人用起它來是很不確切的。有人以為基督教徒隻是指那些想過高尚生活的人。照這樣說來，我想各種宗教，各種教派中都有基督教徒了，但是我看這不是這個詞的本意，最大的理由是，這樣說言外之意就是說凡不是基督教徒的人——一切佛教徒、儒教徒、伊斯蘭教徒等，都不想過高尚的生活。我說的基督教徒並不就是想按自己的看法過清白生活的人。我想你有權利自稱為基督教徒，一定有某種程度的具體信仰，今天，基督教徒這個名詞遠不如聖奧古斯丁時代和聖托馬斯·阿奎那時代那樣含義單純明確。當年，如果有人宣稱自己是基督教徒，誰都知道這意味著什麽。你接受一整套嚴謹精確地製定的信條，而且全心全意，剛毅堅定地信仰這些信條的一詞一句。
什麽是基督教徒
現在的情況並未完全那樣。我們理解基督教這個詞的含義就要稍稍含混一些。不過，我認為有兩條是每個自命為基督教徒的人都不可不具備的。第一是教義性的，就是你必須信仰上帝和永生。你如果並不信仰這兩點，我看你就不能很適當地自稱為基督教徒。其次，再進一步，顧名思義。你必須對基督有某種的信仰。舉例來說，回教徒也信奉上帝和永生，然而他們決不自稱為基督教徒。我認為你至少要相信基督即使不是神明，至少也是人類中最有道德，最有智慧的。如果對於基督不能信仰到這個程度，你就根本沒有權利自命為基督教徒。當然，你在惠特克編的年鑒上，在地理書上還會看到另一種意義，這些書把世界人口劃分為基督教徒、伊斯蘭教徒、佛教徒、拜物教徒等；而根據這一意義，我們就成了基督教徒。地理書籍把我們算進去了，但這純粹是地理學的含義，我認為我們完全可以不去理會這些。綜上所述，我認為要說清楚我為什麽不是基督教徒這個問題，就必須從兩個不同方麵加以闡述。首先，我必須說明我為什麽不信仰上帝和永生！其次，說明我為什麽認為基督並不是最有道德，最有智慧的人，盡管我承認基督的道德還是十分高尚的。