機動的，弓影疑為蛇蠍，寢石視為伏虎，此中渾是殺氣；念息的，石虎可作海鷗，蛙聲可當鼓吹，觸處俱見真機。
好用心機的人，會懷疑杯中的弓影是毒蛇，將草中的石頭當作蹲著的老虎，內心中充滿了殺氣；意念平和的，把凶惡的石虎當作溫順的海鷗，把聒噪的蛙聲當作吹奏的樂曲，眼中所見到的都是真正的機趣。桓伊是東晉孝武帝時期最出色的音樂家，他尤其擅長演奏竹笛，被稱為“江南第一竹笛演奏家”。
當時，宰相謝安由於功勞和名聲都特別大，引起了朝廷中一些小人的妒嫉。他們惡意造謠中傷，在皇帝麵前說謝安的壞話。於是，孝武帝與謝安之間便產生了矛盾。
有一天，孝武帝邀請桓伊去參加一個宴會，謝安也去陪同。桓伊想利用這個機會調解他們的矛盾。因為皇帝和宰相之間不和，對國家和人民是大為不利的，何況，孝武帝是受了壞人的挑撥和蒙蔽，更不應該冤枉了德才兼備、忠心耿耿的謝安。
孝武帝命令桓伊吹笛子，他吹奏一曲之後，便放下竹笛說：“我對箏的演奏雖然比不上吹笛子，但還勉強可以邊彈邊唱，我想為大家演唱一曲助助興，還想請一個會吹笛子的人來幫我伴奏。”
孝武帝便命令宮廷中的一名樂妓為桓伊伴奏。桓伊又說：“宮廷中的樂師與我可能配合不好，我有一個奴仆，很會與我配合，”孝武帝便同意了桓伊的要求。
那位奴仆吹笛，桓伊便一邊彈箏一邊唱道：“當皇帝真不容易，當臣子也很難，忠誠老實的沒好處，反而有被懷疑的禍患，周公旦一心輔助周文王和周武王，管叔和蔡叔反而對他散布流言蜚語……”桓伊唱得聲情並茂，真摯誠懇，謝安聽著聽著，禁不住淚如雨下，沾濕了衣袖。一曲唱完，謝安離開座位來到桓伊身邊，撫摸著他的胡須說：“您太出色了！”孝武帝聽了這首歌曲之後，也是麵帶愧色。後來，君臣之間便消除了誤會，兩人和好如初。