約翰遜說：“人類藝術的所有表現，我們都應帶著讚歎去欣賞，這些藝術表現都是堅持不懈的結果：正是通過這種堅持不懈，采石場才變成金字塔，遠隔千裏的國家才通過大運河開始疏通往來。如果一個人將一支鐵鎬或鐵鍬掄挖的效果與集體設計和效果進行比較，這中間的差距一定會讓他不敢相信；然而正是這些小小的舉動，積少成多，就能克服萬難，高山被夷為平地，汪洋大海被填平，而這些都是靠人類微薄的力量完成的。”
偉大的人從不等待機會，他們創造機會。他們也不等待便利條件或有利環境，他們會牢牢抓住手上現有的資源，解決問題，掌握局勢。他們懂得成功沒有捷徑，隻有依靠勤奮和毅力。一個有決心、有毅力的年輕人不是找到一條出路，就是殺出一條血路。
威廉·H·普雷斯科特屬於“沒有機會”的男孩最終大有作為的典型事例。在大學期間，在一場“餅幹大戰”當中，他被一塊硬麵包擊中眼部，一隻眼睛失明，另外一隻眼睛也幾乎看不見東西。但是這個男孩不願意過沒有意義的生活。他立誌成為一名曆史學家，並將所有的精力都對準這個目標。在別人的幫助之下，他花了10年時間學習。接著，他又花費了10年時間，專心研究老檔案和手稿，最後他出版了《費迪南德與伊莎貝拉》。
普雷斯科特的經曆為年輕人樹立了一個榜樣。那些浪費機會和浪費生命的人該受到譴責！
我們還能找到一個比林肯更合適的例子嗎？他出生在簡陋的小木屋裏，我們無從知道他真正的出身。他在赤貧肮髒的環境中成長，成年後為奇怪的夢想所煩惱。他幾乎沒有一點天生的魅力，罕見的笨拙，就算在對他粗野的人當中他也算長相難看。正是這種一直保留到晚年的了不起的性格讓他從默默無聞中崛起，在某個最重要的時刻掌握最高指令，一個國家的命運由他來托管。其政黨的偉大領袖不得不為其閃開道路，同時代最有經驗和最富成就的人，如斯沃德、切西、薩姆納等訓練有素的知名政治家也都紛紛躲到幕後。而這個奇怪的人物仿佛被無形的雙手推到幕前，被賦予領導國家的權力。