每一個進入青春期的現代青年，都會經曆這麽一個心理時期：強烈地要求成為獨立的人。
進入青春期以後，由於自我意識的進一步發展，現代青年逐漸把視線從外部世界轉向內心世界。他們發現了一個具有豐富內容、美妙而又充滿矛盾的內心世界。他們自認為已經是個大人了，獨立性意向十分強烈。一方麵竭力想擺脫父母的管教，希望父母和成人不要把他當小孩看待，希望尊重他、理解他，尤其反感父母或教師那種絮絮叨叨的管教。另一方麵把過去的自己看作“幼稚的小孩子”，力圖與過去的“我”一刀兩斷，常常通過口頭或行為方式宣傳自己已經不是小孩子了，企圖在心理上與對父母的依賴決裂，與自己的兒童時代決裂。
現代青年人要求獨立的心理不僅是正常的，而且是非常必要的，有人甚至把這種要求稱為人的第二次解放，它與胎兒脫離母體獲得的第一次解放相比具有更大的意義。這是因為，進入青年期以後，許多人已經或即將走向社會，走上工作崗位，在工作中、生活中他們會遇到許多問題，不能也不可能事事都依賴父母。如果青年人不能離開父母而獨立謀生，那就會對青年人將來的發展與適應社會帶來很多困難。另一方麵，由於青年人的人生觀、世界觀還不完全成熟，社會經驗還不夠豐富，所以，在麵臨紛紜複雜的現實問題時，他們往往還不能完全把握住自己，容易遇到挫折和失敗。但這個過程也是鍛煉青年人能力的最重要的過程。因此，順利地度過這一時期，對人的一生來說是有重大意義的。
現代青年企圖在心理上與對父母的依賴決裂，與自已的兒童時代決裂，並不是一件輕而易舉的事。這是因為：第一，事實上青年並未成熟，在認識、情感、行為上均未擺脫孩子氣，缺乏必要的知識和能力，其他方麵也不具備充分獨立的條件。第二，現在許多學校不注意培養學生的獨立能力，一些中學一味追求升學率，學生不僅知識麵窄，也很少參加勞動和社會實踐。大學中類似的情況也不少。第三，在我國傳統的家庭關係中父母一般不十分鼓勵子女盡早地獨立，以至上了大學，考上了研究生，經濟上還要依賴父母。特別是許多家長對子女過分地溺愛，或望子成龍心切，從而百般愛撫照顧，致使一些青年的依賴性還相當強。甚至有的青年雖已獨立工作、獨立勞動、獨立生活，但在心理上、行為上仍然對父母十分眷戀依賴，獨立生活、獨立工作能力很差。比如許多高中生口頭上說要報考外地大學，“人長大了，就要到外麵闖一闖”，可是每年大學新生入校，則多數由父母兄姐陪送，入校後因想家而抹眼淚的也不乏其人。第四，從社會方麵來看，也由於傳統觀念的頑固性，對青年的獨立性、自主性、創造性鼓勵不足，創造條件讓青年盡早地在實踐中鍛煉成長不夠。相反，過多的保護或求全責備卻比較常見。