這樣說，自然不是沒有根據的。胡雪岩曾經說：“防人必須有心，不能過多地相信他人。”這句話，是相當至深的經營經驗。不相信世界上有壞人，自然也就總往好處看人。而總往好處看人，也自然就發現不了小人。更糟糕的是，抱定一個做壞事的人沒有本事因而不可怕的宗旨，也就必定不向小人設防了。
沒有防人之心，特別是防小人之心，就有可能受小人之害。
胡雪岩就是受小人之害最多的一個。比如他的錢莊最後倒閉，一半是因為時勢，一半也是受那位一心想著自己也有一番“鮮花似錦”的事業，卻拿東家的銀子“做小貨”的小人宓本常之害；比如他的那麽龐大的典當生意——他的典當一年的收入按“架本”估算，至少可達四十五萬——卻沒有為他帶來太大的幫助，就是因為他的那幫類似小人唐子韶之類的“徽州朋友”的肆意侵吞。
胡雪岩最後隻落得“白茫茫大地一片真幹淨”，甚至螺螄太太撒手人寰，某種意義上說，也是因為胡雪岩的放縱小人。
在胡雪岩徹底破產倒閉已成定局的最後關頭，螺螄太太為了保住一點破產之後維持生計的財物，將自己的首飾縫進一個枕頭裏存放在一個名叫朱寶如的人的家裏。這朱寶如是杭州城裏的一個殷實士紳，但他的財產本來就是他和他老婆設陷阱、安機關，動盡心機極不光彩地詐騙來的。這朱氏夫婦巧取詐騙別人財產的事情，胡雪岩一概全知，但他不僅沒有揭發，反而勸解要向這對夫婦討回公道的被騙者，以為犯不著為這過去了的事情牽腸掛肚。胡雪岩放縱了朱氏夫婦，也終於讓自己最後一點勉強可以維持一段生計的財產也給他們私吞了。螺螄太太也因最後一點希望破滅而自殺。
壞人其實也有做壞事的本事，有本事的人其實也可能做壞事，這個道理大約是我們應該能夠接受的。俗話說，賊是小人，智過君子，在這個世界上，許多極壞的事，其實都是有本事的人做出來的。事實上，小人確實做不出也做不成可以讓人注意的好事，但做出的壞事卻是能夠徹底葬送掉費盡千辛萬苦打下的江山。