她個性堅強，正直聰慧，魄力奇偉。她是生活於明清易代之際的著名的歌妓才女柳如是。她的聲名與李香君、卞玉京和顧眉生平起平坐，辛棄疾的一句“我見青山多嫵媚，料青山見我應如是”成就了“柳如是”這個詩情畫意的名字。她也被世人稱為“風骨嶒峻柳如是”，由此可見出身貧賤的柳如是的才情是非常人所能比擬的。然而就是這樣的才女，最後也無奈香消玉殞。柳如是嫁給了錢謙益，雖起初家庭和睦夫妻恩愛，然而國破是他們悲劇的開始。明亡後，錢謙益氣節上所表現的苟活諂媚態度每每讓懷有強烈的愛國情懷的她倍感失望，但她卻沒有放下夫妻情分，棄之於不顧。錢謙益死後，因族人對錢家財產的覬覦，柳如是無奈下懸梁自縊而死，一代風流才女應了那句“自古紅顏多薄命”。
柳如是不隻是美豔絕代，更是才氣過人，也正是如此成為了聞名於世的秦淮名姬。單從文學和藝術才華上講，“秦淮八豔”之首柳如是是當之無愧的。她所留下的不少軼事佳話為後人所樂於傳頌。她留下的詩稿和尺牘都頗具文采，清人認為她的尺牘“豔過六朝，情深班蔡”。不僅如此，她還精通於音律，長袖善舞，而且在書畫上也負有盛名，她所作的畫表現出了嫻熟簡約、清麗有致的特質，除此之外她的書法更是能夠深得後人的讚賞，被稱之為“鐵腕懷銀鉤，曾將妙蹤收”。她一生的生活並不是那麽順心，甚至可以說是暗淡，她幼年不幸，身世不清，又不幸淪落風塵，雖跟錢謙益有過一段佳話，但是好景不長，隨著國家的滅亡，一切美好都猶如空氣中的泡沫一般不能久存。她的內心是痛苦而無奈的，痛惜國家的覆滅，更糾結於丈夫的背信棄義。她在糾結無奈和躁亂中度過了大半生，最終丈夫死後，也迫於他人的壓力自縊身亡，一代名姬就這樣飄逝了。