嵇康是“竹林七賢”的精神領袖之一，也是著名的琴藝家和哲學家。他主張“越名教而任自然”、“審貴賤而通物情”。嵇康是一個極為有魅力的人物，在當時的整個魏晉時期的文藝界以及思想界中他都極富盛名。當然有的人覺得他放浪形骸，但是他們有所不知，他的放浪形骸隻是一種外在的表現，他的本身是清高顯揚的。可是他“剛腸疾惡，輕肆直言，遇事便發”的性格卻給他的悲慘命運做了一些鋪墊。他的心中有著一個純淨的社會，在這個社會中沒有任何的雜質，在這個社會中到處都是清泉花香，到處都是幽靜。然而滿眼是野蠻的屠戮、滿耳是大眾的悲鳴的現實社會帶來的巨大落差，使他心力交瘁，變得精神癲狂。
嵇康崇尚精神的自由，追求高古的人格，更不願與當時的社會達成妥協，天生一副傲骨，不屈於俗，不慕於官，在一種懶散與自由之中孕育了他狂放和曠達的個性和行為。他生逢亂世，看多了世間的不平之事，狂放不羈的性格常使他以各種方式大泄胸中之悲鬱，有明哲保身者，更有持“忍饑寒，我後當作三公”的陋誌者。但是他始終保持一顆堅定的心，一封《與山巨源絕交書》透過這鏗鏘的言辭已經有力地向所有人宣告了他對仕途的不屑。有人說人是矛盾的綜合產物，並且曆來最為矛盾的可能就是那些文人了，他們似乎一直在進行著自己心靈上的掙紮，在進與退之間，在生與死之間徘徊。當然也是在混亂的年代中形成的這種傲世躁亂的心態最終使他踏上了不歸之路。
嵇康年少時甚是聰明好學，學識淵博。史書上有雲：他少有奇才，博覽群書，無師自通，而且他十分愛好音樂，演奏古琴的技術非常高明，是當時首屈一指的高手。“如抱琴半醉，酣歌高眠。又若眾鳥翱翔，群烏乍散。”稽康的書法和詩也可以稱得上大家。但是由於自己驕縱任性、不合群並且自由懶散的性格，深深地影響了他的為人，注定了他一生的悲劇。他幼年的時候喪父，所以就經常不顧一切地放縱自己“又縱逸來久，情意傲散”。他在年輕的時候傲世，對禮法之事更是不屑一顧。我們都知道嵇康喜歡喝酒，其實他的喝酒也是想借此來麻痹自己的心靈。他的一生中都彌漫著醇香的酒味，但他那在美酒中沉醉的靈魂揮之不去的依舊是死亡威脅的陰霾，他那瀟灑的風姿之中也總是流露出一些痛苦掙紮的影跡。嵇康是那麽地不屈於俗，一代名將鍾會慕名往謁，卻被拒之於門外。鍾會在臨走之時，也沒忘記恨恨地瞪上兩眼。於是嵇康就這樣被推向了刑台，理由為是“言論**，非毀典謨”。嵇康還寫了一封絕交信給呂巽，以“絕交不出醜言”的君子風範，表達了對他這位朋友的憤慨以及失望。當然在曆史中司馬昭也曾想過要把嵇康收歸到自己的帳下，但嵇康在當時的權力鬥爭中趨向皇室一方，而對司馬氏卻采取了那種不合作態度，因此也頗招忌恨。細細說來，嵇康的率直性格雖然有自己的可愛之處，但是更多造就的是他的塵世的可悲的一生，而精神上的超越又成就了他的人格魅力。嵇康因呂氏兄弟一案仗義直言而慘遭滅頂之災，但是他卻並未悵然，他以他孤傲的一生向世人展示了他正直的身影和崇高的氣節。最後一曲《廣陵散》讓時人感動，世人流傳。