人之本性，就是最簡單、最直率、最自然、最純淨的想法與需求。不拘於形式，率直地依照本性去做，自然就會無錯。禪宗認為，人們先天就具有一種覺悟的本性，而這種覺悟的本性本來就是潔淨無瑕、沒有蒙受世俗間的塵埃汙染的；又言“但用此心，直了成佛”。其實，人們的一切行為都來源於這種本性，一旦依照這種本性處世，得到的結果往往就是成功。
達摩祖師曾經作過一偈，名為《一花開五葉》，說的就是一種追求本性，結果自然成的境界。
吾本來茲土，傳法救迷情。
一花開五葉，結果自然成。
許多事因為人們刻意地介入而變糟，強調的人恰恰與事物的本質相抵觸，違背了事物本身的客觀發展規律。在萬物麵前，人們應該保持尊重、虔誠的態度，不要硬性地打上個人的烙印。不必要的機巧和智慧退後了，這樣更有利於事物的發展，減少人生的磨難。
東漢時期，新蔡縣是一個很窮的地方，每年的朝貢根本交不上來，因此朝廷撤掉了許多縣令。
當吳祐任新蔡縣縣令時，有人曾給他出了很多治理百姓的點子，吳祐卻無一采納，他說：“現在不是措施不夠，而是措施太多了。每一任縣令都想有所作為，隨意改動新蔡縣的製度、法令，將自己的想法強加到百姓身上，百姓都被弄得無所適從了。”
吳祐上台之後不但沒有提出新的主張，而且還廢除了許多不合理的規章，他召集百姓說：“我這個人沒有什麽本事，凡事要依靠你們自己的努力，隻要有利於發展生產的，你們盡可按照自己的方法去做，我不但不幹涉，還會想方設法地幫助你們。”
吳祐不幹涉百姓的生產生活，又嚴令下屬不許騷擾百姓。閑暇的時候，他整日在縣衙中看書寫字，十分輕閑。