有一塊鐵非常羨慕花瓶：盛滿清澈的水，還可以和美麗芬芳的鮮花親近，更重要的是它非常受人重視，每天都被擺在顯眼的茶幾上，當花瓶是一件多麽幸福事啊！因此鐵苦苦哀求匠鐵將自己做成花瓶。幾天後，鐵花瓶如願以償地站在了茶幾上，它覺得風光極了，然而沒過多久，鐵花瓶就被扔到了角落裏，因為在水的侵蝕下，它渾身都長滿了難看的鐵鏽，“我為什麽會這樣不幸啊？”它向鄰居老貓哭訴著。老貓仔細看了看它歎了口氣：“你應該成為斧頭或刀，你的不幸是因為擺錯了自己的位置！”
對於一個人來說最重要的是要認清自身價值所在，如果你是一顆螺絲釘，那麽就要盡力找準自己的位置，螺絲釘雖然很不起眼，卻可以為機器的運轉發揮作用，但如果螺絲釘愣要充軸承或是其他什麽重要部件，那它就會成為垃圾。
這個世界上有的人也許能夠成為不錯的教師，可是他卻要去學習法律，因為此時法律正熱，律師最火；有的人明明可以成為很好的醫生，可是他卻去學習經濟，因為這時經濟人才奇缺，各單位都在高薪誠聘；很多人明明是技術專家、業務好手，可非要追求權力位置，因為大家都認為隻有被提拔才意味著被認可……
一般人總是相信，當他們置身於熱門行業、職業話題時，就儼然處於社會光環的中心，就會得到權力、地位和財富，實現了自我的價值。不過，等他們花盡畢生的力氣追求之後，他們才恍然大悟，原來自己真正應該做的事情沒有做，自己所追求的很多熱門根本就不適合自己做，抑或那本來隻是一些炫目的泡沫。
有一個電腦軟件公司的經理，因為公司的效益不好就要被解雇了，但是這時一個為他工作的電腦程序員開發出一個新的軟件操作係統，投入市場後非常受歡迎，賣得很火。經理保住了他的職位，為此他非常感謝這位電腦程序員，並提議要將他擢升為部門經理。沒想到這位程序員立刻回絕道：“我天生就是做程序設計的。如果現在你提升我的話，我隻會浪費大家的時間而一事無成。我手頭還有一個程序要做，我先走了！”說罷匆匆離去，又開始他新的程序設計。