一隻城市老鼠和一隻鄉下老鼠相遇了，城市老鼠熱情地把鄉下老鼠請到自己家裏做客，並不斷地誇耀自己的生活有多美好。隻見餐桌上擺滿了蛋糕、香腸、美酒，它們正在大吃大喝，突然從窗口跳進來一隻貓，兩隻老鼠沒命地跑，好不容易跑回了洞穴裏。驚魂未定的鄉下老鼠問道：“兄弟，你每天就過這種日子嗎，吃的雖然不錯，但小心哪天命沒了！我在鄉下，大米、黃豆都是自己從田地裏揀回來的，雖然辛苦點，但至少心安理得，這種日子你自己過吧！”說完鄉下老鼠走了。幾天後，那家主人買了兩隻厲害的貓，城裏老鼠被困在洞裏活活餓死了。
一個不能自立、處處依賴他人的人是可憐的；一個貪圖安樂，不懂得勤奮進取的人是可悲的；我們不能把命運完全托付給他人，依賴他人活著。
1993年的世界愛鳥日，芬蘭維多利亞國家公園放飛了一隻在籠中關了5年的禿鷲。然而，3天之後，一位遊客卻在公園附近的小山上發現了這隻禿鷲的屍體，它是因饑餓而亡。
禿鷲，原本是一種凶悍的鳥類，生存本領極強，常捕食小動物。饑餓異常的禿鷲甚至敢與虎豹爭食，然而這隻鳥中之王卻死於饑餓，到底是什麽原因？動物學家分析，幾年來，這隻禿鷲過慣了公園裏“飯來張口”的安樂生活，在舒適的生活環境中漸漸喪失了在大自然中生存的能力。這隻禿鷲，與其說死於饑餓，倒不如說死於安樂更為恰當。
美國曆史上最有名的人物之一——富蘭克林，是一位政治、科學方麵的巨人，並且是很活躍的偉人。他就是在苦難的磨練中從安樂、從依賴別人走向獨立自主，而獲得成功的。
起初，他在波士頓城一家小報館當一名印刷工，因為他的哥哥是那家報館的經營者。但是有一天，他和哥哥為了一點小事鬧意見，並打了一場激烈的架，因而不得不離開那家報社。