有個小夥子叫許剛，為人熱情開朗，樂於助人，人品真的很不錯。然而，許剛的人緣卻很不好，一提起他，周圍的人就直皺眉頭，原因是這小子太不知天高地厚了。單位裏的許某已經三十七歲了，但還是一個小科員，許剛見了他張口閉口地叫“哥們兒”。有一次許某提醒他說：“我比你大十幾歲吧，再怎麽你也應該叫我一聲‘許哥’！”可許剛卻皮笑肉不笑地說：“得了！咱們都姓許，又平級，我叫你‘哥們兒’裏麵不也有個‘哥’字嗎？”許某氣得掉頭就走。有位女同事比許剛大三歲，剛結婚一年多，許剛特喜歡跟人家開玩笑，那個同事姓林，他就跟人家叫“林妹妹”，女同事抗議了幾次，他卻置若罔聞。有一天，許剛逛街時，遇到了女同事和她的丈夫，他走上去一拍同事肩膀就問：“林妹妹，這位是誰啊！”女同事的丈夫臉色當時就變了。回家以後夫妻倆大吵了一架，丈夫指責妻子太隨便，竟然讓一個比她還年輕的人叫出那麽肉麻的稱呼。從那以後，女同事見到許剛眼裏就冒火。其他的同事也都對許剛亂稱呼的做法非常反感，他們建立了“攻守同盟”，故意冷落許剛，和許剛作對，沒幾個月，許剛就自動辭職了！
許剛之所以人緣這麽差，都是由於他不注意對別人的稱呼引起的。和別人打交道，總是以稱呼開頭，這好像是一個見麵禮，又好像是進入社交大門的通行證。稱呼得體，可使對方感到親切，交往便有了基礎。稱呼不得體，就會引起對方的不快和憤怒，甚至會使交往梗阻或中斷。
有這樣一個故事。過去，有個年輕人騎馬趕路，忽見一位老漢從這兒路過，他便在馬上高聲喊道：“喂！老頭兒，離客店還有多遠？”
老漢回答：“五裏！”年輕人策馬飛奔，急忙趕路去了。結果一氣跑了十多裏，仍不見人煙。他暗想，這老頭兒真可惡，說謊話騙人，非得回去教訓他一下不可。他一邊想著，一邊自言自語道：“五裏，五裏，什麽五裏！”猛然，他醒悟過來了，這“五裏”，不是“無禮”的諧音嗎？