“戒欺”——做大商人的基本要求
胡雪岩認為，做名氣不是光去做花架子，僅靠花架子做出來的名氣，是不可能長久的，反而會失去信任和尊重，會把自己逼入死胡同，以至於很難重新再來。要做名氣，還是要像胡雪岩認真老實地做出自己的“金字招牌”。
胡慶餘堂開辦之初，胡雪岩做名氣的方針，也就是要做出自己的“金字招牌”，換句話說，他要的是靠做出一塊不倒的“金字招牌”，建立起真正的名氣，而要做出真正的名氣，其實也很簡單，也就是兩個字——“戒欺”。
在胡慶餘堂藥店的大廳裏，掛有一塊黃底綠字的牌匾。這塊牌匾不像藥店大堂上那些給上門顧客觀賞的對聯匾額，一律朝外懸掛，而是正對著藥店坐堂經理的案桌，朝裏懸掛。這塊牌匾叫作“戒欺”匾，匾上的文字是胡雪岩親自擬定的：
“凡是貿易均著不得欺字，藥業關係性命，尤為萬不可欺。餘存心濟世，誓不以劣品巧取厚利。唯願諸君心餘之心，采辦務真，修製務精，不致欺餘以欺世人，是則造福冥冥，謂諸君之善為餘謀也可，謂諸君之善自為謀亦可。”
不用說，這塊“戒欺”匾實際是給藥店檔手和夥計們看的。匾上所言，是胡雪岩對於自己藥店檔手、夥計的告誡、警醒，也是他確立的胡慶餘堂的辦店準則，那就是：第一，“采辦務真，修製務精”，即方子一定要可靠，選料一定得實在，炮製一定得精細，賣出的藥一定要有特別的功效。第二，藥店上至“阿大”（藥店總管）、檔手，下到采辦、店員，除勤謹能幹之外，更要誠實、心慈。隻有心慈誠實的人，能夠時時為病家著想，才能時時注意藥的品質。這樣，藥店才不會壞了名聲，倒了牌子。
舊時藥店供顧客等藥休息的大堂上常掛一副對聯：“修合雖無人見，存心自有天知。”說的是賣藥人隻能靠自我約束，藥店是賺良心錢。這裏的“修”，是指中藥製作過程中對於未經加工的植物、礦物、動物等“生藥材”的炮製。生藥材中，不少都含有對人體有害的有毒成分，必須經過水火炮製之後方可入藥。而這裏的“合”，則是指配製中藥過程中藥材的取舍、搭配、組合等，它涉及藥材的種類、產地、質量、數量等因素，直接影響藥物的療效。中國傳統中成藥“丸散膏丹”的修合，大都沿襲“單方秘製”的慣例，常常被弄得神神秘秘的，不容外人窺探。而且，由於這“單方秘製”的成品品質的良莠優劣，不是行家裏手，一般人又難以分辨出來，如果店家存心不正，以次充好，以劣代優，或者偷減貴重藥材的分量，是很容易得手的，因而自古以來就有所謂“藥糊塗”一說。正是因為上麵這些原因，所以也才有了“修合無人見，誠心自天知”。