時間“四象限”法是美國的管理學家科維提出的一個時間管理的理論，把工作按照重要和緊急兩個不同的程度進行了劃分，基本上可以分為四個“象限”：既緊急又重要（如客戶投訴、即將到期的任務、財務危機等）、重要但不緊急（如建立人際關係、人員培訓、製定防範措施等）、緊急但不重要（如電話鈴聲、不速之客、部門會議等）、既不緊急也不重要（如上網、閑談、郵件、寫博客等）。
按處理順序劃分：先是既緊急又重要的，接著是重要但不緊急的，再到緊急但不重要的，最後才是既不緊急也不重要的。“四象限”法的關鍵在於第二和第三類的順序問題，必須非常小心區分。另外，也要注意劃分好第一和第三類事，都是緊急的，分別就在於前者能帶來價值，實現某種重要目標，而後者不能。
四個象限的具體分析是這樣的：
1.第一象限是既重要又急迫的事。
諸如應付難纏的客戶、準時完成工作、住院開刀等。
這是考驗我們的經驗、判斷力的時刻，也是可以用心耕耘的園地。如果荒廢了，我們很可能變成行屍走肉。但我們也不能忘記，很多重要的事都是因為一拖再拖或事前準備不足，而變成迫在眉睫。
該象限的本質是缺乏有效的工作計劃導致本處於“重要但不緊急”第二象限的事情轉變過來的，這也是傳統思維狀態下的管理者的通常狀況，就是“忙”。
2.第二象限是重要但不緊急的事。
主要是與生活品質有關，包括長期的規劃、問題的發掘與預防、參加培訓、向上級提出問題處理的建議等事項。
荒廢這個領域將使第一象限日益擴大，使我們陷入更大的壓力，在危機中疲於應付。反之，多投入一些時間在這個領域有利於提高實踐能力，縮小第一象限的範圍。做好事先的規劃、準備與預防措施，很多急事將無從產生。這個領域的事情不會對我們造成催促力量，所以必須主動去做。