上天有時確實不公平，有些人的起跑線在前，有些人的在後，注定了在前的比在後的有優勢。但到底誰跑得快、最先到達勝利的終點，還不好說，許多時候往往卻是後來者居上。俗話說，天道酬勤。沒有人能隻依靠天分成功，上帝雖然給予了人們不同的天分，但隻有勤奮才會將天分變為天才。
他母親生他的時候難產，所以他從小就被認為是不祥之兆。
他三歲多還不會說話，父母擔心他是啞巴，還曾帶他去醫院檢查過。後來，他總算開口說話了，但是說得很不流利，而且他講的每一句話都像是經過吃力的思考之後才說出來的。
後來，他上學了。同學們都不願意跟他交往，老師甚至毫不客氣地對他父親說：“你兒子智力遲鈍，不守紀律，他將來是不會有什麽出息的！”他因此極度自卑，在學校裏幾乎抬不起頭來，整天隻想著逃學。
一天，父親帶他到郊外散心。父親指著兩棵樹說：“你知道那是兩棵什麽樹嗎？”
他遲鈍地搖搖頭：“不知道。”父親說：“高的叫沙巴，矮的叫冷杉。你覺得哪棵樹更珍貴？”他想了想說：“應該是沙巴樹吧，你瞧，它長得那麽高大。”
“錯！”父親說，“長得快，木質一定疏鬆。長得慢，木質堅硬，才珍貴呢。而且，貪長的樹很難成材，你別看沙巴樹現在長得快，三年之後就不長了，很少有沙巴樹能長得超過十米。冷杉卻不同，別看它長得慢，但它始終如一地堅持生長。而且，它的壽命極長，活上萬年都不成問題。”
說著，父親把他領到冷杉麵前，這棵直插雲霄的千年古樹至今仍然生機勃勃。他仰著頭，若有所思地說：“爸爸，你是想讓我做一棵樹，做一棵雖然長得慢但是永不放棄的冷杉樹，對不對？”父親滿意地點了點頭。