司馬氏自高平陵事變後，徹底控製了曹魏朝政，司馬懿死後，司馬師、司馬昭兄弟專製朝權，群臣莫敢不從。曹芳每見司馬師入朝，都如芒刺在背，戰栗不已。
一天，曹芳正在開工作會議，司馬師帶著劍就上來了，曹芳慌忙起身迎接。司馬師大笑：“從古至今，哪有君迎臣的禮節，陛下，穩住！”片刻後，群臣接著匯報工作，司馬師乾綱獨斷，完全不理會曹芳的意見。會議結束以後，司馬師昂首下殿，乘車出內，前遮後擁，身邊不下數千人馬。
魏嘉平六年（公元254年），曹芳將太常夏侯玄，中書令李豐，光祿大夫張緝叫到密室。曹芳對著下屬們痛哭流涕：“司馬師把朕當傀儡玩，視百官如草芥，我曹家的天下早晚要歸他們司馬家！”說完更是淚流滿麵。
李豐慷慨陳詞：“陛下別哭，臣雖不才，願以陛下明詔，聚四方豪傑，弄死這狗賊！”
夏侯玄也表示：“我叔夏侯霸之所以降蜀，完全是因為害怕被司馬兄弟謀害，如果陛下有心弄死此賊，我叔必回。我們家是國戚，怎麽能坐視奸賊亂國，臣願奉詔討伐。”
曹芳心有戚戚：“朕怕被他們反殺。”
李豐三人流著眼淚指天盟誓：“臣等誓當同心同力，為國滅賊，以報陛下！”
曹芳於是寬衣解帶，咬破指尖，又來了一份“衣帶詔”，遞給張緝，囑咐道：“當年董承之所以被我太爺幹掉，就是因為保密工作沒做好，你們一定要小心謹慎，千萬別走漏了風聲！”
李豐拍著胸脯保證：“陛下不必多慮？臣等不像董承那樣智商讓人著急，司馬師又怎麽能與太祖武皇帝相比？臣辦事，你把心放肚子裏去！”
君臣四人於是細密謀劃，認為到時隻要曹芳一聲令下，必能送司馬師去見他爸爸。
謀劃完畢，李豐三人退出宮去，一邊走一邊竊竊私語，商討怎樣完善“除師大計”，正說到興起，隻見司馬師帶著數百兄弟，手裏拿著武器，迎麵而立。