傳說，孫臏乃兵聖孫武的後人，他在東方兵學史上的地位，僅次於孫武、吳起。其所著《孫臏兵法》，堪稱古代用兵之典範，如今部分已失傳。1972年，在山東省臨沂銀雀山漢墓中，考古學家挖掘出土了《孫臏兵法》部分殘簡，現珍藏於臨沂金雀山漢墓竹簡博物館內，其書共計一萬一千餘字。
孫臏師從春秋戰國曠世奇才鬼穀子，據說，孫臏在下山前，鬼穀子曾為他預測前程與命運。他讓孫臏摘一朵花來，孫臏順手將花瓶中的黃菊拿來遞給師傅。鬼穀子於是說道：“此花已被人折斷，不為完好。但黃菊耐寒，不懼風霜，沒有大礙。你雖然會遭受一時的磨難，但大難不死，他日必然功成名就。”
事情果如鬼穀子所言，孫臏下山不久，龐涓因為嫉妒孫臏的才能勝於自己，便設計加害於他，但孫臏著過人的智慧，死裏求生，逃回齊國，最終令龐涓死於萬箭之下。
【史事風雲】
戰國時期，有個避世的高人，人稱鬼穀子，他門下弟子眾多包括孫臏、龐涓、蘇秦、張儀等等。孫臏與龐涓更是其中兩位佼佼者。這師兄弟才華橫溢，尤其是那孫臏堪稱絕世奇才，他二人平日關係最為要好，結為異性兄弟，相約他日得誌，彼此絕不相忘。但孫臏不知，此時的龐涓早已對他燃起妒火，也正因如此，這對兄弟在日後竟成了死對頭。
先說龐涓，因建功心切，在鬼穀子處隻學３年，便匆匆下山。當時正值戰國中前期，轄今山西、河南、河北地域的魏國實力頗為強大，君主魏惠王正在招賢納士，龐涓聞訊去投，果然得到重用，被任命為上將軍。這龐涓畢竟是鬼穀子的高徒，他治軍有方，善於謀斷，先後出兵擊敗宋、衛兩國，當時齊國常犯魏國邊境，龐涓領兵回擊，又將齊國打敗，令齊國人自此再不敢輕易犯境。