一個不會站在對方的立場考慮問題的人，永遠都不知道別人需要什麽。所以，大多數情況下，他們所做的努力都不會給自己帶來太大的益處，有時反而適得其反。許多生存條件優越的人、人緣較好的人通常都善於站在別人的立場上去考慮問題。因此，他們利用這一點既可以製約別人，也可以幫助別人。這種思考方法讓他們在人緣的維護問題上做得恰到好處。
某個犯人被單獨監禁。有關當局已經拿走了他的鞋帶和腰帶，他們不想讓他傷害自己。這個不幸的人用左手提著褲子，在單人牢房裏無精打采地走來走去。他提著褲子，不僅是因為他失去了腰帶，還因為他失去了15磅的體重。從鐵門下麵塞進來的食物是些殘羹剩飯，他拒絕吃。但是現在，當他用手摸著自己的肋骨的時候，他嗅到了一種萬寶路香煙的香味。他喜歡萬寶路這個牌子。
通過門上一個很小的窗口，他看到門廊裏那個孤獨的衛兵深深地吸一口煙，然後美滋滋地吐出來。這個囚犯很想要一支香煙，所以，他用他的右手指關節客氣地敲了敲門。
衛兵慢慢地走過來，傲慢地哼道：“想要什麽？”
囚犯回答說：“對不起，請給我一支煙……就是你抽的那種：萬寶路。”衛兵嘲弄地哼了一聲，就轉身走開了。
這個囚犯卻不這麽看待自己的處境。他認為自己有選擇權，他願意冒險檢驗一下他的判斷，所以他又用右手指關節敲了敲門。這一次，他的態度是威嚴的。
那個衛兵吐出一口煙霧，惱怒地扭過頭，問道：“你又想要什麽？”
囚犯回答道：“對不起，請你在30秒之內把你的煙給我一支。否則，我就用頭撞這混凝土牆，直到弄得自己血肉模糊，失去知覺為止。如果監獄當局把我從地板上弄起來，讓我醒過來，我就說這是你幹的。當然，他們絕不會相信我。但是，想一想你必須出席每一次聽證會，你必須向每一個聽證委員證明你自己是無辜的；想一想你必須填寫一式三份的報告；想一想你將卷入的事件吧——所有這些都隻是因為你拒絕給我一支劣質的萬寶路！就一支煙，我保證不再給你添麻煩了。”