如果你降低姿態你就會發現，人性中那一麵麵光輝的心靈之鏡都願意照亮你前行的路。你可以有自己的高標追求、高標處世之風，但低調做人，不彰顯自己的優勢，才可能像一棵樹一樣，用根係從更低更深處吸取養料，讓樹莖和樹冠向更高、更輝煌的地方延伸。如果你隻顧讓自己人性的樹冠長得蓬蓬勃勃，枝繁葉茂，而忘記了那可以供給你養料的大地，你的根係就會萎縮，隻要有風吹雨打，你這棵樹定會搖搖欲墜，無法立足。所以，低調做人是高標生存的起點。
“臥薪嚐膽”的故事也許人們早已爛熟於心，其實，這何嚐不是一個低調做人的典範，是一個重新確立自己的處世姿態並從低基點起步發憤的警世案例。
公元前494年，吳王夫差為報越國殺父之仇，親率大軍進攻越國。越國勾踐率軍迎戰，與夫差對陣。結果吳軍得勝，順勢攻破越國國都會稽，俘虜了越王勾踐。
吳王夫差為了實現霸業，顯示自己的寬宏大量，決定不殺勾踐，隻派他在吳國的宮裏養馬。勾踐帶著夫人和相國範蠡天天小心謹慎地為吳王當馬夫。有一次，吳王夫差生了一場大病，勾踐殷勤服侍。夫差見他“忠誠”，就放勾踐回國。回國後，勾踐一心要報仇雪恥。他重新定都會稽，委派文種管理內政，任命範蠡訓練軍隊，加強戰備。
勾踐唯恐眼前的舒服會把自己的誌氣消磨掉，就改變了日常生活，把軟綿綿的褥子撤去，以草做褥。在吃飯的地方掛上一個苦膽，每逢吃飯時，先嚐一嚐苦味，提醒自己不忘雪恥。亡國以後，人口減少了，為了增加人口，勾踐就訂出幾條獎賞生養的條例。例如：上了年紀的人不準娶年輕姑娘做媳婦；男子到了20歲、女子到了17歲還不成親的，他們的父母要受處罰；快要臨盆的女人，必須報官，好派官醫前去照顧；添個兒子，國王賞她二壺酒、一頭豬；添個姑娘，國王賞她一壺酒、一頭小豬；有兩個兒子的，官家代養一個；有三個兒子的，官家代養兩個。耕種的時候，越王還親自拿鋤頭在地裏幹活，目的是讓莊稼漢提起精神，加把勁種地，多存糧食。國王的夫人也走出去，看望織布紡線的姑娘和老人們，沒事時，自己也在宮裏織布。7年裏，國家免收捐稅，越王自己穿衣、吃飯也處處節省。