世上有許多災禍、矛盾的起因可能都是些微不足道的小事，隻因彼此針鋒相對，誰也不肯吃虧，才會將問題升級，演變得不可收拾。這其中因口角之爭而引發無窮禍患的例子不在少數。如果此時可以退讓一步，其實是可以將禍患化於無形的。
釋迦牟尼佛祖在世的時候，也曾經遭人嫉妒、謾罵。有一次，他遇到一個人，一直堵住他罵個不停。可是不管那個人罵得有多難聽，釋迦牟尼仍然心平氣和地保持沉默，等到對方罵累了，歇下來了，釋迦牟尼才問他：“我的朋友，如果一個人送東西給別人，對方卻不接受的話，那麽那個東西是屬於誰的呢？”
“當然是屬於那個送東西的人啦。”那個人很不客氣地回答。
釋迦牟尼說：“剛才你一直在罵我，可是我若是不接受這些贈禮的話，那麽剛才那些罵人話是屬於誰的呢？”
那個人頓時為之語塞，沉默了下來，從而也了解到自己以往的過錯，並發誓以後再也不誹謗他人了。
釋迦牟尼把自己的這個經驗告訴給弟子，要他們戒之慎之：“一般人遭人辱罵後，總想回嘴報複，其實是不必要的。因為那個人總會自食其果，要想汙辱別人，不但沒有達到目的，反而會回報到自己身上，汙辱到自己。因為當人開口辱罵別人的時候，就是在汙辱著自己的修養和道德。”
所以說忍辱不是懦弱，而是智慧，愚笨的人是做不到忍辱的。宋朝學者程頤說：“憤欲忍與不忍，便見有德無德。”由此可見柔忍關係到人的品德操行。
我們要和各種性格、地位的人打交道，所以要能包容各種人、各種看法、各種行為。漢朝的呂蒙正剛任參知政事（副宰相），一天正在準備上朝時，有一位官吏躲在門簾後頭說：“就是這個不學無術的小子當上了參知政事呀？”呂蒙正假裝沒聽見就走過去了。與呂蒙正同在朝班的大臣非常憤怒，下令責問那個人的官位和姓名。呂蒙正急忙製止，不讓查問。下朝以後，那些大臣仍然憤憤不平，後悔當時沒有徹底查問。但是呂蒙正則說：“一旦知道那個人的姓名，我就一輩子也不會忘記了，始終要記著他說過我的壞話。倒不如不知道他是誰為好。這樣對我來說也沒有什麽損失。”當時的人都很佩服呂蒙正的肚量。