孔子說：“君子成人之美，不成人之惡。小人反是。”在中國幾千年的曆史文化中，成人之美儼然已經成為有德之人備加推崇的一項做人準則，在古代的君子們看來，“美事”未必非我不可，成他人之美亦是成我之美，而“成人之惡”則是一種罪大惡極的行為，君子所不容。
君子之所以能夠成人之美，是因為他們有著與人為善的寬闊胸懷，把別人的成功當成自己的成功，把別人的快樂當成自己的快樂。不成人之惡，是因為君子愛人以德，不願看到別人受難遭殃，不願看到別人發生不幸。
所謂君子成人之美，就是真正的有德之人，行事並不拘泥於世俗的條條框框，隻要是有好結果的事情，他都會去竭力促成。這樣的人，在人格得到升華的同時，亦會獲得意想不到的收獲。
公元前606年，楚莊王率領軍隊一舉平定了反叛。楚莊王興高采烈地設宴招待大臣，慶祝征戰勝利，並賞賜功臣。
文武百官都在邀請之列，隻見席中觥籌交錯，熱鬧異常。到了日落西山，大家似乎還沒有盡興。楚莊王便下令點上燭火，繼續開懷暢飲，並讓自己最寵幸的許姬來到酒席上，為在座的賓客斟酒助興。文武官員都已經喝得差不多了，見到許姬的美貌，便忍不住多看幾眼，有些人就動了心。
突然，外麵一陣大風吹來，宴席上的燭火熄滅了。黑暗之中有人伸手扯住許姬的衣裙，撫摸她的手。許姬一時受到驚嚇，慌亂之中，用力掙紮，不料正抓住那個人的帽纓。她奮力一拉，竟然扯斷了。她手握那根帽纓，急急忙忙走到楚王身邊，湊到大王耳邊委屈地說：“請大王為妾做主！我奉大王的旨意為下麵的百官敬酒，可是不想竟有人對我無禮，乘著燭滅之際調戲我。”
楚莊王聽後，沉默不語。許姬又急又羞，催促他：“妾在慌亂之中抓斷了他的帽纓，現在還在我手上，隻要點上燭火，是誰幹的壞事，就可一目了然！”說罷，便要掌燈者立即點燈。