清代文學家、書畫家鄭板橋曾刻有一圖章，上麵刻的是四個篆字“難得糊塗”。所謂“難得糊塗”實際上是最清楚不過了。正因為他看得太明白、太清楚、太透徹，卻又對其中緣由無法解釋，倘若解釋了，更生煩惱，於是便裝起糊塗，或說尋求逃遁之術。
曆史上，真正達到板橋先生“難得糊塗”之意境的還是大有人在的。如蘇東坡，他本是一個博學正直的樂天派，可偏偏不為當權派所容，一輩子被貶謫再被貶謫。東坡居士有首名詩：“人皆養子望聰明，我被聰明誤一生；唯願孩兒愚且魯，無災無難到公卿。”但那是因為他對現實有太多的不如意，這恐怕也隻是無奈的難得糊塗！
現實人生確實有許多事不能太認真、太較勁，太認真，不是扯著胳臂，就是動了筋骨，越搞越複雜，越攪越亂乎。順其自然，裝一次糊塗，不喪失原則和人格；或為了公眾，為了長遠，哪怕暫時忍一忍，受點委屈也值得。心中有數（樹），就不是荒山。
“難得糊塗”並不是真的糊塗，而是將事情看得清清楚楚、明明白白，隻是出於某種原因，不便於直截了當，這種情況下就要采取一定的糊塗戰術。確實，在生活或工作中，並不是什麽時候都需要明明白白的，在某些特定的場合，出於某種特別的考慮，說得含糊一點兒，效果反而更好。
清朝的嘉慶皇帝登位後，對前代留下的一些遺留問題進行了解決，還準備破格提拔幾位曾為父王作過貢獻卻被奸臣排擠、打擊的官員。但這破格提拔的事在清朝曆代尚無先例，群臣反應不一。嘉慶拿不定主意，便問老臣紀昀。紀昀沉吟良久，說：“陛下，老臣承蒙先帝器重，做官已數十年了。從政，從未有人敢以重金賄賂我；為了撰文著述，我也不收厚禮，這是什麽原因呢？這是因為我不謀私、不貪財。但是有一樣例外，若是親友有喪，要求老臣為之點主或做墓誌銘時，對於他們所饋贈的禮金，不論多少厚薄，老臣是從不拒絕的。”