巧者有大有小，小巧者一味投機鑽營；大巧者外飾巧智，內實敦原。在做實事處理具體問題的，應以大巧取勝。
紀曉嵐入仕途較早，官升得也快，但當了侍郎、尚書後，十幾年間卻始終不能進入樞密機構軍機處，不能不說是紀曉嵐終生的大憾事。其中的緣由就是他得罪了和，而兩人因審理海升案意見相左，是其“結怨之始”。
說是大案，案情其實並不複雜。乾隆五十年四月，阿桂的親戚、員外郎海升，因與其妻子吳雅氏發生爭執而導致其妻死去。事情發生後，海升報告所管步軍統領衙門說是自縊而死。步軍統領衙門於是準備交刑部審訊，但海升的小舅子貴寧不相信他姐姐是自縊而死，所以不肯簽字畫押。於是經刑部奏請派大臣驗屍。而當時和為軍機大臣，曾有意借此牽連阿桂，主張重新驗屍，即令新任左都禦史的紀曉嵐，會同刑部侍郎景祿、杜玉林以及禦史崇泰、鄭、刑部司員王士、慶興前往開棺檢驗。經驗證，紀曉嵐等確定為自縊，以“臣等公同檢驗，傷痕實係縊死”上奏。
但屍親貴寧認為檢驗不實，海升係大學士阿桂親戚，刑部明顯有意包庇，並將其情在步軍統領衙門控告。這樣一來問題變得複雜起來，它不僅涉及一幹檢驗人員，更直接將大學士阿桂牽涉進來。乾隆一向討厭大臣結黨，現見如此多的大臣黨附阿桂，自然不很愉快，又經和煽風點火，遂特派侍郎曹文埴、伊齡阿前往複查，兩人複查後匯報說吳雅氏屍體並無縊死的痕跡。乾隆遂令阿桂、和和刑部主管、原驗、複查各官一起再作檢驗，仍沒有發現縊死痕跡。於是乾隆令嚴訊海升，海升最終承認是他將妻子踢傷致死。
因此，乾隆降諭指出：“此案原驗、複查官員，竟因海升是阿桂的姻親，均不免有顧慮和奉迎之處。從前刑部官員於福康安家人富禮善一案，有意徇情，致使元凶幾乎漏網，多虧朕看出疑點，特派大臣複行嚴審，才使案情水落石出……不料你們不知悔改，在那一案件事過不久，又有此事出現！阿桂受朕深恩，於此等不肖姻親事自不屑授意刑部各官，而刑部各官、禦史即不免心存顧慮，及朕特派複查，仍膽敢有意包庇。如果不嚴加懲處，以後又怎麽用人？怎麽辦事？”