近路也並不總是直的，常常是直中有曲，曲中藏直。迂回著行動，要比直來直去更省力，而且效果更好。手段高明的人往往精通這個方法，他們做事時常采用欲顯先隱的策略。他們“隱藏”在幕後的最終目的就是更快地走出去。
1805年奧斯特利茨戰役和1807年弗裏德蘭戰役中，俄軍被法軍打得大敗，實力大為減弱，剛登基的亞曆山大一世為重整旗鼓，與拿破侖展開了新的較量。他使用了新的鬥爭策略，以卑微的言辭討好對方，處處表現出退讓的姿態，以屈求伸。
為了對付英國，拿破侖也想極力拉攏俄國，所以亞曆山大一見到他就投其所好：“我和你一樣痛恨英國人，你對他采取措施時，我將是你的一名得力助手。”
1808年秋，拿破侖決定邀請亞曆山大在埃爾富特舉行第二次會晤，這次會晤，是拿破侖為了避免兩線作戰，以法俄兩國的偉大友誼來威懾奧地利。消息傳到俄國宮廷，激起一片抗議聲。皇太後在給亞曆山大的信中說：“亞曆山大，切切不可前往，你若去就是斷送帝國和家族，懸崖勒馬，為時未晚，不要拒絕你母親出於榮譽感對你的要求。我的孩子，我的朋友，及時回頭吧。”
但亞曆山大卻認為，目前俄國的力量還不足夠強大，還必須佯裝同意拿破侖的建議，應該“造成聯盟的假象以麻痹之，我們要爭取時間妥善做好準備，時機一到，就從容不迫地促成拿破侖垮台”。
來到埃爾富特後，亞曆山大恭言卑詞，在兩個星期的會晤中，與拿破侖形影不離。有一次看戲，當女演員念伏爾泰《俄狄浦斯》劇中的一句台詞：“和大人物結交，真是上帝恩賜的幸福”時，亞曆山大居然裝模作樣地說：“我在此每天都深深感到這一點。”
又一次，亞曆山大有意去解腰間的佩劍，發現自己忘了佩帶，而拿破侖把自己剛剛解下的寶劍，賜贈給亞曆山大，亞曆山大裝作很感動，熱淚盈眶地說：“我把它視作您的友好象征予以接受，陛下可以相信，我將永不舉劍反對您。”