有很多人想靠自作聰明來顯示一下自己的優勢。孰不知，此為拙劣之舉。請不要自作聰明，以為自己總比別人多一點智慧。自以為是的人永遠都會傷害別人的自尊心。隻有你虛心一些，經常聽聽別人的意見，得到對方的肯定，你才會有機會影響對方。
當富蘭克林是一個常犯過失的青年時，有一天，一位老教友會的人將他拉至一旁，用幾句針刺的實話痛擊他。那幾句話大概是這樣：
你的朋友覺得當你不在周圍時，更為快樂。你知道得太多，因而沒有人能告訴你什麽事了。說實在的，沒有人要嚐試，因為所費的力量隻會引起不舒適與苦惱。所以你不容易知道的比你現在所知道的更多了，而你現在所知道的是極有限的。
富蘭克林接受那尖銳的責備。他能覺悟到那是真實的，感覺到他的前途的失敗及社交的危機。所以他轉變方向，並且以最快的速度去改變驕傲、固執的態度。
“我訂了一個規則，”富蘭克林說，“禁止所有對別人情感的反抗，及所有我自己的絕對確定的話。我甚至禁止我自己用語言中含有固定意思的字句，如‘確定的’，‘無疑的’等等，我代以‘我設想’，‘我揣度’或‘我想像’，一件事是如此如此或‘目前在我看來好像如此’。當別人肯定地說些我以為錯誤的話，我放棄魯莽的反對並立即指出他意見的不近情理的地方。在回答中，我開始先說，在某種情形之下，他的意見可以不錯，但在現在的情形之下，我以為，或好像有不同的地方等等。我不久就看出我這種態度改變的效果，我的談話進行得更愉快，我提出意見的謙遜方法，使對方可以更迅速地接受，更少地反對。當我被對方看出我的錯誤時，我很少有懊惱。我更容易使別人放棄他們的錯誤而同意於我，當然這是在我真正正確的時候。