子曰：“君子和而不同，小人同而不和。”
——《論語·子路》
【釋義】
孔子說：“君子講求和諧而不同聲附和，小人同流合汙而不和諧。”
【智慧解析】
君子、小人在對人對事上為什麽會有不同的態度？孔子說：“君子講求和諧而不同聲附和，小人同流合汙而不和諧。”因為君子尚義，對不合理的事情，就要反對，所以會有不同。小人尚利，對有損於個人利益的事他不會幹，對有利於自己的事則不管是否合於正義他都幹，所以隻能同而不和。
“和”是人際關係的理想狀態。孔子在這裏所主張的君子之“和”，是在承認對立差異的基礎上，尋求雙方都可以接受的解決方案，從而使雙方共生、共存、共發展。這一“和諧”的思想，不僅可以用於處理人與人的關係，也可以處理人與自然、人與社會的關係。
《三國誌·呂岱》篇中有這樣一個故事，呂岱有個好友徐原，“性忠壯，好直言”。每當呂岱有什麽過失，徐原總是公正無私地批評規勸。徐原的這種做法受到了一些人的非議，呂岱卻讚歎說：“我所以看中徐原，正由於他有這個長處啊！”直言敢諫，言所欲言，指出朋友的過失或錯誤，這樣才是對朋友真正的愛護。《詩經》上“如切如磋，如琢如磨”的詩句，也是說朋友之間要互相幫助，互相批評。人非聖賢，孰能無過？有了過失，在別人的幫助下，則可以及時發現並得到改正。
宋代的開國功臣趙普，在原則是非問題上，往往與身為一國之尊的皇上發生爭執，雖然他對皇上是盡心竭忠地輔佐，但無論何時，他都始終堅持“和而不同”的原則。
曆代做宰相的人，多數都為私利著想，一切言行都要討皇帝的歡心，絕不觸怒皇帝。趙普卻把治理好國家看成是自己的責任。在與皇帝發生分歧時，隻要他認為自己的意見有利於國家，就會犯顏直諫。