為母親守孝七七四十九天之後，張嘯林又返回拱宸橋。“西湖珍寶”在砸了張嘯林的茶館之後，發現那邊一直沒有什麽動靜，以為他認栽滾回了老家，也就不再派人去茶館盯著了。誰知，張嘯林又明目張膽地將茶館收拾一番繼續營業，麵上他老實經營，不再開賭局搶對方的生意。背地裏，每天都在琢磨著怎麽對付“西湖珍寶”。同時，另一件事情也進入自己的議程，那就是娶老婆。俗話說，不孝有三，無後為大。母親在世的時候，經常念叨著讓張嘯林做正事，娶個媳婦傳香火。張嘯林總嫌母親囉嗦，現在母親一走，他反而開始認真思考這個問題。生個胖兒子是一方麵，另一方麵，他的生活起居需要個人照顧，茶館也需要一個老板娘。當然，他心裏還有一個不可告人的想法：娶個老婆就不用花錢尋快活了，而且每天也有個人陪。
那一年，張嘯林已經二十九歲，在拱宸橋一帶的壞名聲可謂人盡皆知，但凡好人家的女兒都嚇得離他遠遠的。
正在張嘯林為老婆犯愁之際，他命中的“貴人”又幫了一個大忙。原來，貴人“李休堂”從合肥府調回到杭州府，得到消息他第一時間提著一份厚禮過去探望。在貴人家裏，張嘯林看到一個貌美如花的女人。從他第一眼盯上人家，就不願再轉目，甚至連李休堂的問話都忘了回答。他心裏暗暗發誓，自己一定要娶這個女人做老婆。女人被他盯得臉發燙，不好意思地低下頭。李休堂和夫人看出張嘯林的意思，彼此相視而笑，決定給他們撮合。
李休堂待夫人領著女人出去了，才喚醒張嘯林。並交代了女人的來曆，原來這個女人姓婁名麗琴，浙江慈溪人，和張嘯林是老鄉。婁麗琴的母親正是李休堂老婆的幹姐姐，這次專門把婁麗琴接到這來，就是托付李休堂夫婦給找個婆家安家落戶。婁麗琴的父親原來是慈溪縣城的富商，家裏娶了幾房老婆。這些女人每天吃飽了沒事情幹，就天天爭來搶去，爭不到的，難免有外心。婁麗琴的母親就看上一個外地來做生意的人，被他連哄帶騙，在一個旅館行了男女之事。女人最容易動真情，於是，婁麗琴的母親在不知道對方底細的情況下就經常出去找那人約會，幾次之後就被自己的丈夫發現了。於是，婁麗琴的母親被送回娘家，婁麗琴的父親看婁麗琴一個女娃隻能吃白飯，也一並趕出去了。