張嘯林在經營自己小花園的時候，並沒有忘記目前在中國最賺錢的還是煙土生意。他浙江老家那邊已經打通了關係，但是在上海這邊還差一個平台。他清楚地知道這個平台在師傅黃金榮那裏，就是舊上海最知名的煙土販銷地——三鑫公司。
原來，煙土這塊肥肉早被法國人給盯上了。但是，在上海這種龍蛇混雜的地方，他們想直接插手煙土生意絕非容易事。思來想去，最後把目標鎖定法租界大佬黃金榮。此人不但對煙土行業比較熟悉，最主要的是他就供職於法租界巡捕房。在駐上海的法軍司令辦公室，黃金榮和法國人商量包銷鴉片的合同。合同裏除了黃金榮負責運送包銷，法領事給出合法經營的條件之外，還簽訂兩個特殊條件，一個是貨到之日，必須先交貨銀而後提貨；另一個就是卸貨上岸，由買方自己負責，如發生意外，不得向賣方提出交涉。
黃金榮自從簽訂了那份合同之後，開始招人出錢，打算成立公司。他在認識的人中間想了一圈，最後確定先找金廷蓀。此人是黃金榮的門生，除了替主子賣命外，他還接受了一家賭台，每個月都利潤非常豐厚。金廷蓀頭腦靈活，非常會做生意，在賭場經營得差不多了，他又開始做起了絲綢和茶葉的出口生意，靠著黃金榮這個靠山，可謂大發橫財。其實，這些生意都是表麵上維持生計，實際他主要的收入還是靠煙土。在黃金榮搶土業務中，金廷蓀是主力，而且已經可以獨當一麵。每次搶來的煙土，他都會上交給黃金榮一部分，剩下的計入自己的腰包。所以，金廷蓀這人有財力，有能力，是合夥開公司的不二人選。
想到此，黃金榮立刻派人將金廷蓀叫到家中。
金廷蓀每次到師傅家中都不忘帶禮物，此刻又是大包小包地趕到黃公館。黃金榮熱情地招呼他坐下喝茶，休息一會兒之後，談話開始進入正題。