【溯源】
源出宋郭茂倩《樂府詩集》：阿爺無大兒，木蘭無長兄，願為市鞍馬，從此替爺征。
【典故】
南北朝時，陝西延安罕尚義村有一個退伍的老軍官花弧，武功很好，立過戰功，退伍後，把一身武藝傳給女兒木蕙和木蘭，木蘭聰明勇敢，比妹妹更是要強。當時突厥忽然入侵，**擄掠，百姓死傷很多。
一天差人送來元帥的命令，征集各地義民從軍保衛國土，對木蘭說：“姑娘，軍書十二卷裏都有你父親的名字，這次征兵，凡退伍的軍官都要從征，父親年老兒子替征。”
木蘭回到機房，心裏愁悶，想起父親年老，體弱多病，又沒大的兒子可以替代，怎麽是好，為國效力，自己本有責任，無奈女子從軍，非常不便，想到這裏，不由歎息。
後來，官差再次來催，花弧扶病出迎，覺得自己為國禦敵，義不容辭，便要收拾行李動身。木蘭要代父從軍，大家不同意，都說女孩家去不得。在木蘭一再堅持要女扮男裝的要求下，又給大家表演了高強的武藝，父親才同意讓她替自己出征。
女扮男裝後，又到市上給木蘭買弓箭鞍馬，一切打點好。朝廷命令賀廷元帥出征。當下點齊人馬，刀槍整齊，大隊人馬，浩浩****開赴前線。
木蘭他們過了黃河又渡黑水，披星戴月，翻山越嶺，急奔前線。行軍途中，有一個戰士說起婦女在家安享清福，苦事都讓男子做了，木蘭道：“殺敵救國，就是戰死，也很光榮。婦女在後方也有責任，供給前方衣食所需，怎麽說無用！”
在一次整頓兵馬後，敵兵又犯，來到黃土坡下，兩軍交鋒時，突厥忽然退走，元帥不知是計上前去追，不料被伏兵兩側包圍，元帥大驚，想退回已經來不及了，隻得死命地拚殺。這時木蘭在危急時分，趕來殺退突厥王，救走元帥。木蘭又領兵殺了個回馬槍，衝進敵營殺得突厥兵大敗而逃。自此後，木蘭很是受到元帥的器重，身經百戰，屢建奇功，並不斷地受到升賞。