【溯源】
源出《禮記·檀弓下》：予唯不食嗟來之食，以至於斯也！
【典故】
齊國發生嚴重饑荒，黔敖在路邊擺放食物，用來施舍經過的饑餓的人。有個饑餓的人用袖子蒙著臉，拖著鞋子，昏昏沉沉地走來。黔敖左手拿著食物，右手端著水，傲慢地說道：“喂！來吃吧！”饑民抬起頭瞪大眼睛盯著他，說：“我就是因為不願意吃帶有侮辱性的施舍，才餓成這個樣子的！”（黔敖）趕上去向他道歉，但最後這個人還是不肯吃而餓死了。曾子聽說了這件事，說道：“黔敖無禮呼喚時當然可以拒絕，但他道歉之後，便可以去吃。”
【觀文解意】
人活一口氣，即使受苦受難，也不能少了這口氣。即使是在今天，這一傳統觀念依然有其存在的價值與合理性。在人的精神和肉體之間，在精神追求和物質追求之間，在人的尊嚴和卑躬屈膝之間，前者高於、重於後者。在二者不能兩全的情況下，寧可舍棄後者，犧牲後者，不使自己成為行屍走肉，衣冠禽獸。人之所以為人，區別大概正在這裏。