【溯源】
源出《韓詩外傳》：關龍逄進諫曰：“為人君，身行禮義，愛民節財，故國安而身壽也。今君用財若無盡，用人恐不能死，不革，天禍必降，而誅必至矣，君其革之。”立而不去朝，桀因囚拘之，君子聞之曰：“天之命矣夫。”
【典故】
桀，夏朝末年君王，又名癸、履癸，是曆史上著名的暴君。他力大無窮，能空手拉直鐵鉤。他仗著這股蠻力，經常無端傷害百姓；他為政殘暴，破壞農業生產；對外濫施征伐，勒索小邦；他即位後的第三十三年，發兵征伐有施氏，有施氏兵敗，進貢美女妹喜給他。從此，夏桀對妹喜言聽計從，寵愛有加，晝夜與其飲樂。還將妹喜封為皇後，大興土木，為妹喜新建一座華麗高大的宮殿，遠遠望去，高聳入雲，浮雲繚繞，好像宮殿要傾倒一樣，故名“傾宮”。宮內有瓊室瑤台，象牙嵌的走廊，白玉雕的床榻。而這一切負擔又落在老百姓身上，人民叫苦連天，敢怒而不敢言；桀，重用佞臣，排斥忠良，有個叫趙梁的小人，專門投桀所好，殘害百姓，得到桀的寵信；到了晚年，桀更加荒**無度，竟命人造了一個大池，稱為夜宮，他帶著一大群男女雜處在池內，一個月不上朝。太史令終古哭著進諫，桀反而斥責他多管閑事，終古覺得夏桀已經不可救藥，便投奔商湯而去。
此時，夏桀手下有個名叫關龍逄的臣子，雖然出生於奴隸主家庭，但深明大義，對奴隸富有同情心，且為官正派，剛直不阿。當他看到夏桀暴虐無道，奢侈荒**，朝野內外階級矛盾日益尖銳時，便對桀犯顏直諫，說：“天子謙恭而講究信義，節儉又愛護賢才，天下才能安定，王朝才能穩固。哪知陛下奢侈無度，嗜殺成性，弄得百姓都盼望你早些滅亡。陛下已經失去了民心，隻有趕快改正過錯，才能挽回人心。”可是荒**無道的夏桀根本聽不進去，反而變本加厲，竟又建造了一個很大的酒池，酒池可以航船，堆積的酒糟足有十裏長。