有一位殺豬的屠夫對母親忤逆不孝，常生氣並惡口叱責母親。但屠夫盡管不孝，對觀世音菩薩的信仰倒還有幾分虔誠。
一次，他到南海普陀山朝拜觀世音菩薩。他聽說，普陀山的梵音洞常常有菩薩現身，他四處找尋，卻不見菩薩的蹤影。
屠夫十分失望，心裏想：為何無緣見到活觀音呢？恰好路上走來一個老和尚，屠夫上前詢問老和尚：“我在梵音洞找尋菩薩的真身，從早到晚遍尋無蹤，我怎樣才能親見菩薩？”
老和尚一聽：“你要見活觀音嗎？觀音到你家裏去了，你回家就能見到活觀音。”
屠夫深信不疑，臨別再問老和尚：“要如何認得活觀音的模樣呢？”
老和尚說：“她的衣服是反穿的，鞋子也是倒過來穿的，你隻要看到反穿衣、倒踏鞋的人，就是活觀音。”屠夫聽完老和尚一番指點，非常興奮，一路趕著回家。
回到家已經三更半夜了，屠夫一心要看到活觀音，焦急地敲門：“快來開門啦！”
母親聽到是兒子的聲音，因為懼怕兒子的粗暴，急著起床開門。匆忙之間，將衣服穿反了，鞋子也踏錯了。打開門時，兒子看到母親的樣子，不就是老和尚所說的活觀音嗎？
屠夫終於心有所悟，知道老和尚的用心，原來時時刻刻為兒女含辛茹苦、受盡人間艱苦的母親就是活觀音。
世間最偉大的愛就是母愛。這愛沒有史詩的攝人心魄，也沒有風卷大海的驚濤逆轉，母愛就像一場春雨，潤物無聲，綿長悠遠。它沉浸於萬物，充盈於天地。有了母愛，人類才從洪荒蒼涼走向文明繁盛；有了母愛．社會才從冷漠嚴峻走向祥和安康；有了母愛，也才有了生命的肇始，曆史的延續，理性的萌動，人性的回歸。