1．輸在起點，但要贏在終點
俗話說：“英雄不怕出身低。”一個人的起點低些沒有關係，隻要有清醒的頭腦，過人的勇氣及膽識，那麽你也可以擁有一個完全不同的人生結局。
中國古代一位智者李斯從一個“廁所鼠”混成“糧倉鼠”的經曆能給我們特殊的啟示。
李斯出生於戰國末期，是楚國上蔡（今河南省上蔡縣西）人，少年時家境不太寬裕，年輕時曾經做過掌管文書的小官。至於他的性格為人，司馬遷在《史記·李斯列傳》中插敘了一件小事，能夠極形象地說明。據說，在李斯當小官時，曾到廁所裏方便，看到老鼠偷糞便吃，人和狗一來，老鼠就慌忙逃走了。過了不久，他在國家的糧倉裏又看到了老鼠，這些老鼠整日大搖大擺地吃糧食，長得肥肥胖胖，而且安安穩穩，不用擔驚受怕。他兩相比較，十分感慨地說：“人之賢不肖，譬如鼠矣，在所自處耳！”意思是說，人有能與無能，就好像老鼠一樣，全靠自己想辦法，有能耐就能做官倉裏的老鼠，無能就隻能做廁所裏的老鼠。這個小故事，形象地揭示了李斯的性格特征，也預示了他未來的結局。
為了能做官倉裏的老鼠，求得榮華富貴，他辭去了小吏職務，前往齊國，去拜當時著名的儒學大師荀子為師。荀子雖是繼承了孔子的儒學，也打著孔子的旗號講學，但他對儒學進行了較大的改造，較少地宣揚傳統儒學的“仁政”主張，多了些“法治”的思想，這很適合李斯的胃口。李斯十分勤奮，同荀子一起研究“帝王之術”，即怎樣治理國家、怎樣當官的學問，學成之後，他便辭別荀子，到秦國去。
荀子問他為什麽要到秦國去，李斯回答說：
“人生在世，貧賤是最大的恥辱，窮困是最大的悲哀，要想出人頭地，就必須幹出一番事業來。齊王萎靡不振，楚國也無所作為，隻有秦王，正雄心勃勃，準備兼並齊、楚，統一天下，因此，那裏是尋找機會、成就事業的好地方。如果尚在齊、楚，不久即成亡國之民，能有什麽前途呢？所以，我要到秦國去尋找適合我個人的機會。”